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The Church is for the European project

EURCOM — Tue, 28 Mar 2017 07:02:50 +0000

Card. Reinhard Marx, president of Comece (Commission of the Bishops’ Conferences of the European Community) released at Vatican Radio this comment about Pope Francis’ speech on the 60th anniversary of the Treaty of Rome (25 March, 2017).

“Here the Pope again entered strongly the word solidarity, [he said] that Europe is not a culture that is closed, but that lives in the encounter, that we are made for one another, that we bear the weights and joys of one another; he strongly emphasized the peace work of Europe, and that Europe is not isolated in the world but has a task for the whole world”.

“I do not know if ten or 20 years ago the fact that all heads of state and government and country leaders came together here would have been possible. A particular aspect of this meeting was expecting from the Pope support and a new vision, an in-depth view of Europe”.

“For the current discussion now present also inside the Church, he once again stressed that the European project is a project that the Church supports, that the Church wants to accompany the positive and the critically constructive; we are on the side of this great project of unity and peace, and this is important to say inside, to those inside the church who begin to be skeptical”.

“80% of people in Europe say they are Christians, and Christianity for Europe remains a crucial cultural and spiritual strength. It is not force in the sense of domination, but a force that will come to a successful conclusion in Europe. But society must be different. Diversity is not to be feared, it is in all the philosophical-Christian tradition, the image of the body of many members, of the many talents, which is something positive. It is important that we go together, we approach each other, to discover the richness, and that diversity does not lead only to separation, delimitations, to walls – but to a colourful bouquet of talents, languages and cultures”.

Il card. Reinhard Marx, presidente della Comece (Commissione degli episcopati della Comunità Europea) ha rilasciato alla Radio vaticana questo commento al discorso di papa Francesco nel 60° anniversario dei Trattati di Roma (25 marzo 2017).

“Qui il Papa ha di nuovo inserito con forza la parola solidarietà, [ha detto] che l’Europa non è una cultura che si chiude, ma che vive nell’incontro, che siamo fatti gli uni per gli altri, che portiamo gli uni i pesi e le gioie degli altri, ha sottolineato con forza il lavoro di pace dell’Europa, e che l’Europa non sta isolata nel mondo ma ha un compito per il mondo intero”.

“Non so se sarebbe stato possibile 10 o 20 anni fa il fatto che tutti i capi di Stato e di governo, i leader dei Paesi si riunissero qui. Un aspetto particolare di questo incontro credo sia stato aspettarsi dal Papa appoggio e una nuova visione, una visione in profondità dell’Europa”.

“Per me è stato anche importante, per la discussione attuale in cui ci troviamo anche all’interno della Chiesa, che egli abbia ancora una volta sottolineato che il progetto europeo è un progetto che la Chiesa sostiene, che la Chiesa vuole accompagnare in positivo, in modo criticamente costruttivo; ma noi stiamo dalla parte di questo grande progetto di unità e di pace, questo è importante da dire all’interno, per coloro che all’interno della Chiesa iniziano a essere scettici”.

“L’80% delle persone in Europa si dice cristiana, quindi il cristianesimo per l’Europa rimane una forza spirituale e culturale cruciale. Non forza nel senso di dominazione, ma una forza che giungerà a buon fine in Europa. Ma deve essere una società diversa. La diversità non è una paura, questo c’è in tutta la tradizione filosofica cristiana, l’immagine del corpo dalle molte membra, dei molti talenti è qualcosa di positivo. È importante che si vada insieme, che ci si avvicini l’un l’altro, che si scopra la ricchezza, che la diversità non porti solo alla separazione, alla delimitazione, ai muri, ma a un variopinto bouquet di talenti, lingue e culture”.

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A message for Europe

EURCOM — Tue, 28 Mar 2017 05:53:10 +0000

Following the meeting with the European leaders in the Vatican, during which Pope Francis delivered a strong message for Europe, the Pontiff visited one of its most vital and emblematic centers. The Pope’s journey in the Archdiocese of Milan was brief but packed with events. The occasion, the 60^th anniversary of the treaties that marked the beginning of the process of european unification, came in a time of crisis, of fear and bewilderment towards new and disturbing, though predictable, scenarios.

The Pontiff’s word was strong, imbued with realism and trustingly open to the future. It seems that only an American Pope with deep Italian roots could deliver these words. Bergoglio chose to speak about memory and hope, underlining their unbreakable bond. “We cannot understand the time we live in without considering the past, which is the lymph that gives life to our present, and not a simple assemblage of events”.

It is easy to recognize the line of reasoning in the Pope’s speech, based on the persuasive references to the Founding Fathers of the European Unification – a process that, however born out of economic exigencies, bore the then-clear awareness of “a way of understanding human beings based on their transcendent and inalienable dignity”, as emphasized by Alcide de Gasperi in one of his last discourses, in fidelity to the “spirit of European solidarity” evoked at the signing of the treaties.

In 1957 Europe was facing the consequencies of the World War, including the stifling blanket of the “unnatural barrier that divided the continent from the Baltic Sea to the Adriatic”. Today, however, the economic well-being that “clipped Europe’s wings” has erased the memory of the reconstruction, of the “efforts” that were necessary in order to overthrow that barrier, of the “longest period of peace” that Europe has known in centuries.

It is thus necessary to return to the spirit of service, to political passion and to “the awareness that the ‘origins of the European civilisation lie on Christianity’, without which the occidental values of dignity, freedom and justice would appear largely incomprehensible”, the Pope said, once again quoting De Gasperi. And today, “those values will continue to make sense only through the conservation of their vital connection with their deepest roots. The productiveness of this connection lies in its potential to establish authentically ‘laic’ societies, free of ideological conflicts”, the Pontiff continued. He then added that in these societies everyone, without distinction of origins, believers and non-believers alike, can and will have a place.

This is the path to follow in order to overcome the distrust of Europe, which is by now seen as an “assortment of rules to obey”, and to face today’s crisis as challenges and opportunities: to open itself up, as the Continent has always done throughout its history, and to experience solidarity as “an effective antidote to modern populism”. In other words, to return to politics worthy of this name, and to “start once again thinking as Europeans”.

g.m.v.
source: L’Osservatore Romano – March 25th, 2017

Un messaggio forte per l’Europa e la visita a uno dei suoi centri più emblematici e vitali. All’incontro con i leader del continente, ricevuti in Vaticano da papa Francesco, è infatti seguito poche ore più tardi il viaggio nella diocesi di Milano, tanto breve quanto fitto e intenso di appuntamenti. Nel sessantesimo anniversario dei trattati che avviarono il processo di unificazione europea, proprio quando la crisi continua a gravare su un’umanità che avverte paura e smarrimento di fronte a nuovi scenari, per la verità non proprio imprevedibili.

La parola del Pontefice è stata forte perché realistica e al tempo stesso aperta con fiducia al futuro. E sembra che ci volesse un Papa per la prima volta venuto dall’America, con origini familiari radicate in Italia, per pronunciare questa parola. Bergoglio ha infatti scelto di parlare di memoria e di speranza, sottolineandone il legame inscindibile. “Non si può comprendere il tempo che viviamo senza il passato, inteso non come un insieme di fatti lontani, ma come la linfa vitale che irrora il presente”, ha scandito, introducendo una riflessione sul significato dell’anniversario.

Nel discorso papale è facile riconoscere una linea basata sull’intreccio persuasivo di richiami ai padri fondatori dell’unificazione europea. Un processo nato per esigenze economiche, ma con la coscienza, allora chiara, di “un modo di concepire l’uomo a partire dalla sua dignità trascendente e inalienabile”, come sottolineò Alcide De Gasperi in uno degli ultimi discorsi, nella fedeltà “allo spirito di solidarietà europea” evocato alla firma dei trattati.

Nel 1957 l’Europa si stava rialzando dalle conseguenze della guerra mondiale, tra cui spiccava la cappa soffocante dell’ “innaturale barriera che dal Mar Baltico all’Adriatico divideva il continente”. Ma oggi il benessere economico, che all’Europa “ha tarpato le ali”, ha finito per cancellare la memoria della ricostruzione, della “fatica” che è stata necessaria per abbattere quel muro e persino del “più lungo tempo di pace” conosciuto dall’Europa negli ultimi secoli.

Bisogna allora tornare allo spirito di servizio, alla passione politica e “alla consapevolezza che ‘all’origine della civiltà europea si trova il cristianesimo’, senza il quale i valori occidentali di dignità, libertà e giustizia risultano per lo più incomprensibili”, ha detto il Papa citando ancora De Gasperi. E oggi questi “valori continueranno a trovare piena cittadinanza se sapranno mantenere il loro nesso vitale con la radice che li ha generati. Nella fecondità di tale nesso sta la possibilità di edificare società autenticamente laiche, scevre da contrapposizioni ideologiche”, ha continuato il Pontefice. Aggiungendo che in queste società tutti, senza distinzione di origine, credenti e non credenti insieme, trovano posto.

È questa la via da percorrere per superare la sfiducia in un’Europa vista solo come “insieme di regole da osservare” e per vivere le crisi di oggi come sfide e occasioni. Aprendosi, come il continente ha sempre fatto nella sua storia, e vivendo la solidarietà come “efficace antidoto ai moderni populismi”. Tornando cioè a una politica degna di questo nome, per “ricominciare a pensare in modo europeo”.

g.m.v.
fonte: L’Osservatore Romano, 25 Marzo 2017

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We, the children of that dream

Paolo Bustaffa — Mon, 09 May 2016 08:35:24 +0000

“To the rebirth of a Europe weary, yet still rich in energies and possibilities, the Church can and must play her part. Her task is one with her mission: the proclamation of the Gospel, which today more than ever finds expression in going forth to bind the wounds of humanity with the powerful yet simple presence of Jesus, and his mercy that consoles and encourages. God desires to dwell in our midst, but he can only do so through men and women who, like the great evangelizers of this continent, have been touched by him and live for the Gospel, seeking nothing else. Only a Church rich in witnesses will be able to bring back the pure water of the Gospel to the roots of Europe”.

Perhaps this is exactly the “dream” that Pope Francis made the foundation of all his “dreams” about Europe told May 6th on receiving the Charlemagne Prize at the Vatican.

Citing the Evangelist John, he added that in the perspective of rebirth of the old continent, “the path of Christians towards full unity is a great sign of the times and a response to the Lord’s prayer “that they may all be one” (Jn 17:21)”.

Striking and challenging the image of the witnesses that irrigate the roots of Europe with the water of the Gospel so that they can give life again, can give hope and future for its peoples and all humanity.

Francis has listed many “dreams” in his speech to the highest representatives of the European institutions and of several national governments with the desire to offer an encouragement not to waste the inheritance received “from the insightful plans left by the original builders”.

And also an invitation to resume the construction of “a Europe, that rather than protecting spaces, is called to be a mother who generates processes”.

The “dreams” of Pope Francis can only be understood if you subtract them to emotional, psychological astrological interpretations.

It is not the first time that he has talked about this, making people understand that the “dream” is not an escape from reality or an inconclusive abstractness, but it means having large visions, large horizons, great destinations.

A statement by Maria Romana De Gasperi comes to our mind, when she said that his father “was not a dreamer but he had a dream.”

So were Robert Schuman and Konrad Adenauer, that at the time of the reconstruction after World War II, were convinced, as Francis is, that “our problems can become powerful forces for unity”.

Europe can therefore come out from the crisis in which it has been struggling for a long time. It is also necessary “to realize a memory transfusion”, not a nostalgic return to the past but a leap forward of the thought, spirit and passion of the Fathers.

The pope then invited to update the idea of Europe to reach “a Europe capable of giving birth to a new humanism based on three capacities: the capacity to integrate, the capacity for dialogue and the capacity to generate”.

Right here emerges the historical task of European Christians who are called to mark the difference between a realism that is not subject to complexity but with courage governs it and a pessimism that surrenders to difficulties, often becoming prisoner of it out of fear.

The risk of stiffening and misunderstanding is obvious.

For this reason the Pope invites to arm ourselves and to arm young people in particular “with the weapons of dialogue”. And with pragmatism he adds that: “This culture of dialogue should be an integral part of the education imparted in our schools, cutting across disciplinary lines and helping to give young people the tools needed to settle conflicts differently than we are accustomed to do”.

The “dream” of Pope Francis results in a call that with secular language concludes his speech: “I dream of a Europe of which it will not be said that its commitment to human rights was its last utopia”.

Getting lost in the nightmare of walls or identifying with the “dream” of bridges? Europe’s response cannot delay.

“Alla rinascita di un’Europa affaticata, ma ancora ricca di energie e di potenzialità, può e deve contribuire la Chiesa. Il suo compito coincide con la sua missione: l’annuncio del Vangelo, che oggi più che mai si traduce soprattutto nell’andare incontro alle ferite dell’uomo, portando la presenza forte e semplice di Gesù, la sua misericordia consolante e incoraggiante. Dio desidera abitare tra gli uomini, ma può farlo solo attraverso uomini e donne che, come i grandi evangelizzatori del continente, siano toccati da Lui e vivano il Vangelo, senza cercare altro. Solo una Chiesa ricca di testimoni potrà ridare l’acqua pura del Vangelo alle radici dell’Europa”.

Forse è proprio questo il “sogno” che papa Francesco ha posto a fondamento di tutti gli altri suoi “sogni” sull’Europa raccontati il 6 maggio nel ricevere in Vaticano il Premio Carlo Magno.

Citando l’evangelista Giovanni, ha aggiunto che nella prospettiva di rinascita del vecchio continente “il cammino dei cristiani verso la piena unità è un grande segno dei tempi, ma anche l’esigenza urgente di rispondere all’appello del Signore ‘perché tutti siano una sola cosa’”.

Suggestiva e impegnativa l’immagine dei testimoni che irrigano con l’acqua del Vangelo le radici dell’Europa perché tornino a dare vita, a dare speranza, a dare futuro ai suoi popoli e all’umanità intera.

Sono molti i “sogni” che Francesco ha elencato nel suo discorso ai massimi rappresentanti delle istituzioni europee e di diversi governi nazionali con il desiderio di offrire un incoraggiamento a non disperdere l’eredità ricevuta “dall’illuminato progetto architettato dai Padri”. E anche un invito a riprendere la costruzione di “un’Europa che lungi dal proteggere spazi si renda madre generatrice di processi”.

I “sogni” di papa Francesco si possono comprendere solo se si sottraggono a interpretazioni emotive, psicologiche, astrologiche.

Non è la prima volta che ne parla facendo comprendere che il “sogno” non è una fuga dalla realtà oppure un’astrattezza inconcludente, ma è avere grandi visioni, grandi orizzonti, grandi mete.

Torna alla mente un’affermazione di Maria Romana De Gasperi, che di suo padre Alcide diceva: “Non era un sognatore ma aveva un sogno”.

Così erano Robert Schuman e Konrad Adenauer, che nel tempo della ricostruzione dopo la seconda guerra mondiale erano convinti, come lo è Francesco, che “le difficoltà possono diventare promotrici potenti di unità”.

Dalla crisi, di cui si dibatte da molto tempo, l’Europa può dunque uscire. È anche necessario “realizzare una trasfusione di memoria”: non un nostalgico ritorno al passato ma uno slancio in avanti del pensiero, dello spirito e della passione dei Padri.

Il Papa invita quindi ad aggiornare l’idea di Europa per giungere a “un’Europa capace di dare alla luce un nuovo umanesimo basato su tre capacità: la capacità d’integrare, la capacità di dialogare e la capacità di generare”.

Proprio qui emerge il compito storico dei cristiani europei, che sono chiamati a segnare la differenza tra un realismo che non soggiace alla complessità ma con coraggio la governa e un pessimismo che si arrende alle difficoltà diventandone, spesso per paura, prigioniero.

Il rischio di irrigidimenti e incomprensioni è evidente.

Per questo il Papa invita ad armarsi e ad armare i soprattutto i giovani “con le armi del dialogo”. E con concretezza aggiunge che “questa cultura del dialogo dovrebbe essere inserita in tutti i curricula scolastici come asse trasversale delle discipline, aiuterà a inculcare nelle nuove generazioni un modo di risolvere i conflitti diverso da quello a cui li stiamo abituando”.

Il “sogno” di papa Francesco si traduce in un appello che, con linguaggio laico, conclude il discorso: “Sogno un’Europa di cui non si possa dire che il suo impegno per i diritti umani è stato la sua ultima utopia”.

Perdersi nell’incubo dei muri o ritrovarsi nel “sogno” dei ponti? La risposta dell’Europa non può tardare.

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Pope Francis’ vision of Europe

Philippe Segretain — Fri, 06 May 2016 06:08:44 +0000

The 2016 Charlemagne Prize has been awarded to Pope Francis. Interviewed by a group of French Catholics, he gives his private views on his vision of Europe Europe

Every year, the German city of Aachen awards the International Charlemagne Prize for an outstanding contribution to European unification. Pope Francis has been chosen, for his “message of hope and encouragement” to Europeans. He will receive the prize in Rome on 6 May.

The keynote address that Pope Francis delivered to the European Parliament on 25 November 2014 had created a deep impression on the Members of the European Parliament and other observers. More recently, during a press interview, the Pope revealed that he liked the idea of a “re-foundation” of Europe. “We must do everything so that the European Union has the strength and also the inspiration to make it go forward.”

In a friendlier, more intimate setting, we had the opportunity to be received by Pope Francis on 1 March last together with around thirty Catholics drawn from a wide range of those involved in Catholic social action in France. During this lengthy discussion, we were able to ask him about his vision of Europe.

Private thoughts on his vision of Europe

“Since the time of Magellan,” Pope Francis remarked with a twinkle in his eye, Europe has been observed from afar, from the Southern hemisphere, from a periphery, a remoteness allowing room for analysis. Hearing him say, “I understand my faith better from the periphery,” teaches us that remoteness does not create aloofness. This is the vision which brings perspective and raises warning signals, a reminder of one’s duties. That is when we realised that our discussion was not merely a courteous reply to a question from the audience but an opportunity seized by Pope Francis to share his findings, his critical vision, and to suggest a way forward to an audience of committed Christians, including the French political movement Les Poissons Roses, the French think tank Esprit Civique, three national parliament members, several local officials, and representatives of voluntary bodies linked to Social Christianity such as Jérôme Vignon, President of the Semaines Sociales de France.

We brought up some names of ‘personalist’ authors whose ideas connect us together and the Pope stopped us on the name of Emmanuel Levinas. Was this a paradoxical reference for a Pope, or rather a career for Europeans to reflect upon? Born in Lithuania, emigrating first to the Ukraine, then to Strasbourg, to Fribourg and finally to Paris, this French philosopher, brought up on the Talmud, Russian literature and German phenomenology had also regularly visited Gabriel Marcel. His was a dramatic voyage right across the European continent, and represented a fabulous combination of European cultures and thinking. When the Pope reminded us that loyalty to our roots had prompted the welcome of this deportee, the ethical rule proposed by Levinas became clear: in order to have a house that welcomes the other, you have to know how to meditate there, live in it and then open its doors.

A Europe that is truly open

Pope Francis did not mince his words: the arrival of migrants in distress is a social reality that Europe must take into account. Europe used to be open to the world, both in receiving and in giving. Today Europe must remain capable of enlarging itself in the exchange with other cultures. This Europe will respect the angles which indicate the differences in trajectories, history and heritage. Our continent cannot boast of being the most cultured, as that claim could be disputed by China, but what it does have that is unique is the quest for unity in diversity; the world needs this model, the opposite of trivialisation in a global setting focussed upon the interests of the individual.

Grasping hold of this necessary tension between the heterogeneity of cultures and the search for unity presupposes that one is going beyond the dimensions of a physical area and looking rather at the dimension of time. The scale of a human life has been proposed. The European community, to which he jokingly referred to as “abuela” (grandmother), has grown old and is no longer bearing enough fruit: in order to integrate others it is vital to find back the energetic force that will support change and integration. This will put her back on track, despite terrorism and the war – yes, Francis did indeed use this horrific word – which fuels inequality and all forms of trafficking, beginning with the trafficking of arms.

It seemed to me that his reference to Europe’s founding fathers should not be taken as nostalgia for a past era when Europe gained a personality. It rather revealed part of the thought processes of a man who has reminded us of what had been possible and states the seriousness of the current situation, the urgent need for a European political intervention. What remains is to put the battle of ideas at the service of the poorest, both economically through republican brotherhood and spiritually through Mercy. Having said that, the answer should also reveal action not words, as was shown by Pope Francis’ visit to Lesbos.

(source: Europeinfos #193)

Il Premio Carlo Magno 2016 è stato assegnato a papa Francesco. Intervistato da un gruppo di cattolici francesi, ha raccontato i suoi pensieri riguardo l’Europa.

Ogni anno, con il Premio Internazionale Carlo Magno, la città tedesca di Aquisgrana offre un riconoscimento a un contributo eccezionale per l’unificazione europea. Papa Francesco è stato scelto per il suo “messaggio di speranza e d’incoraggiamento” agli europei. Il premio gli sarà consegnato a Roma il 6 maggio.

Il discorso che papa Francesco ha tenuto al Parlamento europeo il 25 novembre 2014, ha segnato i deputati e osservatori. Più di recente, il Papa aveva confidato in un’intervista la sua propensione per l’idea di una rifondazione dell’Europa. “Dobbiamo fare tutto il possibile perché l’Unione europea trovi la forza, ma anche l’ispirazione per andare avanti”.

In un clima più riservato e amichevole, abbiamo avuto la fortuna di essere accolti da papa Francesco il 1° marzo scorso, con una trentina di cattolici in rappresentanza, nella sua diversità, del cattolicesimo sociale francese. Durante questa lunga conversazione abbiamo avuto l’occasione di potergli porre alcune domande circa la sua visione dell’Europa.

Confidenze sulla sua visione dell’Europa

“A partire da Magellano”, ci ha ricordato Papa Francesco con un sorriso divertito, si guarda l’Europa da lontano, dal Sud, da una periferia, distanza che permette l’analisi. Sentirgli poi dire: “Capisco meglio la mia fede dalla periferia”, mostra che la distanza non crea affatto indifferenza. È la visione che porta al discernimento e permette di restare vigili, richiama ai propri doveri. È emerso poi che la nostra conversazione non era una risposta cortese a una richiesta di udienza. È stata un’opportunità che Francesco ha colto per condividere un’analisi, una visione critica e proporre un cammino a dei cristiani impegnati, tra cui una corrente politica, i Poissons roses, un think tank, Esprit Civique, tre parlamentari, due rappresentanti politici locali, dei membri di associazioni legate al cristianesimo sociale, come Jérôme Vignon, presidente delle Settimane sociali di Francia.

Abbiamo ricordato gli autori personalisti che ci legano e il Papa si è soffermato su Emmanuel Levinas. Riferimento paradossale per un Papa? O piuttosto percorso da meditare da parte degli europei? Nato in Lituania, emigrato in Ucraina, poi a Strasburgo, a Friburgo e a Parigi, questo filosofo francese, nutrito dal Talmud, dalla letteratura russa, dalla fenomenologia tedesca ha anche frequentato Gabriel Marcel. Percorso drammatico attraverso l’Europa, nella sua massima lunghezza, e meravigliosa integrazione di culture e pensieri europei. Quando il Papa ci ha ricordato che l’accoglienza dell’escluso è fedeltà alle nostre radici, l’etica proposta da Lévinas ha preso carne: per avere una casa accogliente per l’altro bisogna sapersi incontrare lì dentro, abitarla e quindi aprirne le porte.

Un’Europa aperta

Francesco è stato preciso: l’arrivo di immigrati in difficoltà è un dato sociale che l’Europa deve prendere in considerazione. Essa si è aperta al mondo, perché ha ricevuto ciò che ha trasmesso. Oggi deve restare in grado di espandersi nello scambio con le altre culture. Questa Europa rispetterà gli angoli che segnano la differenza delle traiettorie, delle storie, dei patrimoni. L’Europa non può rivendicare di possedere la cultura più alta, la Cina potrebbe contestarcelo, ma ciò che ha di unico è la ricerca di unità nella diversità, e il mondo ha bisogno di questo modello, il contrario della banalizzazione di una globalizzazione centrata sull’interesse individuale.

Imparare questa tensione necessaria tra la eterogeneità delle culture e la ricerca di una unità implica il superamento di una lettura geografica e di pensare nel tempo . La scala di una vita ci è stata proposta. La matrice europea, che egli ha chiamato con una parola più affettuosa che rispettosa, “abuela”, nonna, è invecchiata e non da più abbastanza frutti: per integrare gli altri, bisogna ritrovare il dinamismo che porterà le trasformazioni, le integrazioni. Una ripresa del cammino nonostante il terrorismo e la guerra – e Francesco ha usato questa parola terribile – che alimenta la disuguaglianza, e tutte le forme di traffico, a partire dal traffico d’armi.

Mi è parso che il suo riferimento ai padri fondatori non fosse da intendersi come il rimpianto di un’epoca passata in cui l’Europa è stata personalizzata. È un elemento della riflessione di un uomo che ci ha ricordato ciò che è stato possibile e dice la gravità del momento, l’urgenza di una invenzione politica europea. Ancora bisognerà porre la battaglia delle idee al servizio dei poveri, economicamente con la fraternità repubblicana, e spiritualmente con la Misericordia. Ma la risposta è anche mettersi in azione, come indica la visita di Francesco a Lesbo.

(fonte: Europeinfos #193; traduzione italiana a cura di Eurcom)

L’Europe du Pape François

Le prix européen Charlemagne 2016 a été attribué au pape François. Confidences sur sa vision de l’Europe, recueillies par un groupe de catholiques français.

Le Prix international Charlemagne, décerné par la ville allemande d’Aix-la-Chapelle, récompense tous les ans une contribution exceptionnelle à l’unification européenne. Le Pape François a été choisi, pour son « message d’espoir et d’encouragement » aux Européens. Il lui sera remis à Rome à le 6 mai.

Le discours-phare du Pape François au Parlement européen le 25 novembre 2014, avait marqué les esprits des députés européens et des observateurs. Plus récemment, le Pape avait confié dans un entretien avec des journalistes aimer l’idée d’une refondation de l’Europe. « Nous devons faire tout ce qui est possible pour que l’Union européenne trouve la force mais aussi l’inspiration d’aller de l’avant ».

De façon plus confidentielle et amicale, nous avons eu la chance d’être accueillis par le Pape François le 1er mars dernier, avec une trentaine de catholiques représentant, dans sa diversité, le catholicisme social français. Lors de ce très long entretien nous avons pu l’interroger sur sa vision de l’Europe.

Confidences sur sa vision de l’Europe

« Depuis Magellan » nous a rappelé le Pape François avec un sourire amusé, on regarde l’Europe de loin, du Sud, d’une périphérie, distance qui permet l’analyse. L’entendre dire ensuite « Je comprends mieux ma foi depuis la périphérie », montre que la distance ne crée aucune indifférence. C’est la vision qui porte le discernement et permet la mise en garde, le rappel des devoirs. Il apparut alors que notre entretien n’était pas une réponse courtoise à une demande d’audience. C’était l’occasion que François avait saisie pour partager un constat, une vision critique, et proposer un chemin à des chrétiens engagés dont un courant politique, les Poissons Roses, un laboratoire de pensée, Esprit civique, trois parlementaires, des élus locaux, des militants associatifs liés au Christianisme Social, comme Jérôme Vignon, Président des Semaines Sociales de France.

Nous avons rappelé les auteurs personnalistes qui nous lient et le Pape s’est arrêté sur Emmanuel Levinas. Référence paradoxale pour un Pape ? Ou plutôt parcours à méditer par les européens. Né en Lituanie, émigré en Ukraine, puis à Strasbourg, à Fribourg et à Paris, ce philosophe français, nourri par le Talmud, la littérature russe, la phénoménologie allemande a aussi fréquenté Gabriel Marcel. Parcours dramatique à travers l’Europe, dans sa plus grande longueur, et fabuleuse intégration de cultures et de pensées européennes. Quand le Pape nous a rappelé que l’accueil de l’exclu était fidélité à nos racines, l’éthique proposée par Levinas prenait chair: pour avoir une maison accueillante à l’autre il faut savoir s’y recueillir, y demeurer, et ouvrir ensuite sa porte.

Une Europe ouverte

François a été précis : l’arrivée d’immigrés en détresse est une donnée sociale que l’Europe doit prendre en compte : elle a été ouverte au monde, par ce qu’elle a reçu et ce qu’elle a transmis. Aujourd’hui elle doit rester capable de s’agrandir dans l’échange avec d’autres cultures. Cette Europe respectera les angles qui marquent la différence des trajectoires, des Histoires, des patrimoines. L’Europe ne peut se targuer de détenir la plus haute culture, la Chine pourrait nous le disputer, mais ce qu’elle a d’unique c’est la quête de l’unité dans la diversité, et le monde a besoin de ce modèle, le contraire de la banalisation dans une globalisation centrée sur l’intérêt individuel.

Appréhender cette nécessaire tension entre l’hétérogénéité des cultures et la recherche d’une unité suppose de dépasser une lecture géographique, et de penser dans le temps. L’échelle d’une vie nous a été proposée. La matrice européenne, qu’il a appelée d’un mot plus affectueux que respectueux « abuela», grand-mère, a vieilli et ne donne plus assez de fruits : pour intégrer les autres il faut retrouver le dynamisme qui portera les mutations, les intégrations. Une remise en route malgré le terrorisme et la guerre – et François a employé ce mot terrible – celle que nourrit l’inégalité, et tous les trafics, à commencer par les trafics d’armes.

Il m’a semblé que sa référence aux pères fondateurs ne devait pas être comprise comme le regret d’une époque révolue où l’Europe fut personnalisée. C’était un élément de la réflexion d’un homme qui nous a rappelé ce qui fut possible et dit la gravité du moment, l’urgence d’une invention politique européenne. Encore faudrait-il mettre le combat d’idées au service des plus pauvres, économiquement par la fraternité républicaine, et spirituellement par la Miséricorde. Mais la réponse soit aussi se faire en action comme le montre la visite de François à Lesbos.

(source: Europeinfos #193)

Das Europa von Papst Franziskus

Papst Franziskus wird am 6. Mai in Rom der Internationale Karlspreis 2016 verliehen. In einem Gespräch mit einer Gruppe französischer Katholiken gibt das Kirchenoberhaupt Einblicke in seine Vision von Europa.

Mit dem Internationalen Karlspreis zu Aachen werden jedes Jahr besondere Beiträge zur europäischen Einigung gewürdigt. Papst Franziskus wurde aufgrund seiner „Botschaft der Hoffnung und der Ermutigung“ an die Menschen in Europa ausgewählt. Die offizielle Verleihung des Preises findet am 6. Mai in Rom statt.

Die Ansprache von Papst Franziskus vor dem Europäischen Parlament am 25. November 2014 hat bei den Abgeordneten und Beobachtern bleibenden Eindruck hinterlassen. Unlängst erklärte Papst Franziskus in einem Gespräch mit Journalisten, er möge die Idee der Neubegründung der Europäischen Union. „Wir müssen alles tun, damit die Europäische Union die Kraft und die Inspiration hat, weiter voranzukommen.“

Am 1. März empfing der Papst eine Gruppe von rund 30 Vertretern aus den unterschiedlichsten Bereichen des französischen sozialen Katholizismus zu einem vertraulichen und freundschaftlichen Gespräch. Im Rahmen dieser sehr langen Unterredung beantwortete er Fragen zu seiner Sicht von Europa.

Persönliche Sichtweise von Europa

„Seit Magellan“, so erinnerte der Papst mit einem amüsierten Lächeln, schaut man aus der Ferne auf Europa, vom Süden her, von der Peripherie aus, aus einer Distanz, die eine Analyse möglich macht. Wenn man ihn dann sagen hört: „Ich verstehe meinen Glauben besser von der Peripherie aus“, zeigt dies, dass Distanz keineswegs Gleichgültigkeit schafft. Es ist eine Sichtweise, aus der die Unterscheidung erwächst und die es erlaubt, Mahnungen auszusprechen und auf Pflichten aufmerksam zu machen. Unser Gespräch, so wurde klar, war keine höfliche Antwort auf ein Audienzgesuch. Für Franziskus war es vielmehr Gelegenheit, uns seine kritische Sicht der Dinge darzulegen und einen Weg zu weisen, uns, einer Gruppe engagierter Christen, bestehend aus einer politischen Strömung, der französischen Sozialbewegung Les Poissons Roses (die rosa Fische), einem Thinktank „Esprit civique“ (Bürgersinn), drei Parlamentariern, Lokalpolitikern sowie dem Sozialchristentum verschriebenen Verbandsaktivisten wie Jérôme Vignon, Präsident der katholischen Laienbewegung Semaines Sociales de France.

Im Gespräch kamen wir auf die personalistischen Philosophen zu sprechen, die uns verbinden. Der Papst ging insbesondere auf Emmanuel Levinas ein. Eine paradoxe Referenz für einen Papst? Oder vielmehr ein Weg, der den Europäerinnen und Europäern zu denken geben sollte? Der in Litauen geborene, in die Ukraine emigrierte französische Philosoph lebte später in Straßburg, Freiburg und Paris. Seine Inspiration schöpfte er aus dem Talmud, der russischen Literatur und der deutschen Phänomenologie. Levinas war auch bekannt mit Gabriel Marcel. Er ist einen dramatischen und langen Weg durch Europa gegangen und hat dabei in herausragender Weise europäische Kulturen und Denkweisen integriert. Als der Papst darauf verwies, dass die Aufnahme des Ausgeschlossenen Treue gegenüber unseren Wurzeln bedeute, nahm die Ethik Levinas‘ Gestalt an: Um ein gastfreundliches Haus zu haben, muss man dort selbst innere Einkehr halten und verweilen können, um dann dem anderen die Tür zu öffnen.

Ein offenes Europa

Franziskus wurde konkret: Die Ankunft von Flüchtlingen in Not ist ein soziale Gegebenheit, über die Europa nichthinweggehen kann. Europa war offen gegenüber der Welt durch das, was es erhalten und das, was es vermittelt hat. Heute muss es fähig bleiben, sich im Austausch mit anderen Kulturen zu erweitern. Dieses Europa wird die unterschiedlichen Wege, Geschichten und Kulturen respektieren. Europa kann nicht für sich in Anspruch nehmen, die am höchsten entwickelte Kultur zu haben. China könnte uns diesen Titel streitig machen. Was Europa jedoch einzigartig macht, ist sein Streben nach Einheit in der Vielfalt. Die Welt braucht ein solches Modell, als Gegenstück zur Banalisierung in einer Zeit der Globalisierung, in der das Interesse des Einzelnen im Mittelpunkt steht.

Ein besseres Verständnis dieser notwendigen Spannung zwischen Heterogenität der Kulturen und der Suche nach Einheit setzt voraus, dass wir von einer rein geografischen Lesart abkommen und zeitbezogen denken. Der von Papst Franziskus vorgeschlagene Maßstab ist die Länge eines Lebens. Europa, das der Papst liebevoll, aber nicht respektlos „abuela“, Großmutter, nennt, ist gealtert und nicht mehr sehr fruchtbar: Um die anderen zu integrieren müssen wir zu der Dynamik zurückfinden, die Veränderung und Integration ermöglicht. Sich wieder auf den Weg machen trotz Terror und – Franziskus scheute nicht vor diesem furchtbaren Wort zurück – Krieg, der Ungleichheit und allen Arten von illegalen Machenschaften, angefangen beim Waffenhandel, Vorschub leistet.

Mir schien, sein Bezug auf die Gründerväter sollte nicht als Nachtrauern einer vergangenen Zeit verstanden werden, in der Europa personalistisch war. Vielmehr war es das Denken eines Mannes, der daran erinnert, was möglich war, und der auf den Ernst der Stunde hinweist, auf die Dringlichkeit eines europäischen politischen Sich-Neufindens. Die geistige Auseinandersetzung muss im Dienst der Ärmsten stehen, wirtschaftlich gesehen durch eine Art republikanischer Brüderlichkeit und spirituell gesehen durch die Barmherzigkeit. Die Antwort muss sich aber auch in Taten umsetzen, wie der Besuch von Papst Franziskus auf Lesbos zeigt.

(quelle: Europeinfos #193)

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Pope Francis: “Promote the culture of encounter”

EURCOM — Mon, 28 Mar 2016 12:55:26 +0000

This is the Pope Francis’ message to the faithful on Easter Sunday, in remarks at the traditional Urbi et Orbi blessing. (St Peter’s Basilica, 27 march 2016)

Dear Brothers and Sisters, Happy Easter!

Jesus Christ, the incarnation of God’s mercy, out of love for us, died on the cross, and out of love he rose again from the dead. That is why we proclaim today: Jesus is Lord!

His resurrection fulfils the prophecy of the Psalm: God’s mercy endures for ever; it never dies. We can trust him completely, and we thank him because for our sake he descended into the depths of the abyss.

Before the spiritual and moral abysses of mankind, before the chasms that open up in hearts and provoke hatred and death, only an infinite mercy can bring us salvation. Only God can fill those chasms with his love, prevent us from falling into them and help us to continue our journey together towards the land of freedom and life.

The glorious Easter message, that Jesus, who was crucified is not here but risen (cf. Mt 28:5-6), offers us the comforting assurance that the abyss of death has been bridged and, with it, all mourning, lamentation and pain (cf. Rev 21:4). The Lord, who suffered abandonment by his disciples, the burden of an unjust condemnation and shame of an ignominious death, now makes us sharers of his immortal life and enables us to see with his eyes of love and compassion those who hunger and thirst, strangers and prisoners, the marginalized and the outcast, the victims of oppression and violence. Our world is full of persons suffering in body and spirit, even as the daily news is full of stories of brutal crimes which often take place within homes, and large-scale armed conflicts which cause indescribable suffering to entire peoples.

The risen Christ points out paths of hope to beloved Syria, a country torn by a lengthy conflict, with its sad wake of destruction, death, contempt for humanitarian law and the breakdown of civil concord. To the power of the risen Lord we entrust the talks now in course, that good will and the cooperation of all will bear fruit in peace and initiate the building of a fraternal society respectful of the dignity and rights of each citizen. May the message of life, proclaimed by the Angel beside the overturned stone of the tomb, overcome hardened hearts and promote a fruitful encounter of peoples and cultures in other areas of the Mediterranean and the Middle East, particularly in Iraq, Yemen and Libya. May the image of the new man, shining on the face of Christ, favour concord between Israelis and Palestinians in the Holy Land, as well as patience, openness and daily commitment to laying the foundations of a just and lasting peace through direct and sincere negotiations. May the Lord of life also accompany efforts to attain a definitive solution to the war in Ukraine, inspiring and sustaining initiatives of humanitarian aid, including the liberation of those who are detained.

The Lord Jesus, our peace (Eph 2:14), by his resurrection triumphed over evil and sin. May he draw us closer on this Easter feast to the victims of terrorism, that blind and brutal form of violence which continues to shed blood in different parts of the world, as in the recent attacks in Belgium, Turkey, Nigeria, Chad, Cameroon, Côte d’Ivoire and Iraq. May he water the seeds of hope and prospects for peace in Africa; I think in particular of Burundi, Mozambique, the Democratic Republic of the Congo and South Sudan, marked by political and social tensions.

With the weapons of love, God has defeated selfishness and death. His son Jesus is the door of mercy wide open to all. May his Easter message be felt ever more powerfully by the beloved people of Venezuela in the difficult conditions which they are experiencing, and by those responsible for the country’s future, that everyone may work for the common good, seeking spaces of dialogue and cooperation with all. May efforts be made everywhere to promote the culture of counter, justice and reciprocal respect, which alone can guarantee the spiritual and material welfare of all people.

The Easter message of the risen Christ, a message of life for all humanity, echoes down the ages and invites us not to forget those men and women seeking a better future, an ever more numerous throng of migrants and refugees – including many children – fleeing from war, hunger, poverty and social injustice. All too often, these brothers and sisters of ours meet along the way with death or, in any event, rejection by those who could offer them welcome and assistance. May the forthcoming World Humanitarian Summit not fail to be centred on the human person and his or her dignity, and to come up with policies capable of assisting and protecting the victims of conflicts and other emergencies, especially those who are most vulnerable and all those persecuted for ethnic and religious reasons.

On this glorious day, “let the earth rejoice, in shining splendour” (cf. Easter Proclamation), even though it is so often mistreated and greedily exploited, resulting in an alteration of natural equilibria. I think especially of those areas affected by climate change, which not infrequently causes drought or violent flooding, which then lead to food crises in different parts of the world.

Along with our brothers and sisters persecuted for their faith and their fidelity to the name of Christ, and before the evil that seems to have the upper hand in the life of so many people, let us hear once again the comforting words of the Lord: “Take courage; I have conquered the world! (Jn 16:33). Today is the radiant day of this victory, for Christ has trampled death and destruction underfoot. By his resurrection he has brought life and immortality to light (cf. 2 Tim 1:10). “He has made us pass from enslavement to freedom, from sadness to joy, from mourning to jubilation, from darkness to light, from slavery to redemption. Therefore let us acclaim in his presence: Alleluia!” (Melito of Sardis, Easter Homily).

To those in our society who have lost all hope and joy in life, to the elderly who struggle alone and feel their strength waning, to young people who seem to have no future, to all I once more address the words of the Risen One: “See, I am making all things new… To the thirsty I will give water as a gift from the spring of the water of life” (Rev 21:5-6). May this comforting message of Jesus help each of us to set out anew with greater courage and greater hope to blaze trails of reconciliation with God and with all our brothers and sisters. Of which we have great need!

Di seguito pubblichiamo il messaggio di Papa Francesco ai fedeli per la Domenica di Pasqua, pronunciato in occasione della tradizionale benedizione Urbi et Orbi (Basilica di San Pietro, 27 marzo 2016)

Cari fratelli e sorelle, buona Pasqua!

Gesù Cristo, incarnazione della misericordia di Dio, per amore è morto sulla croce e per amore è risorto. Per questo oggi proclamiamo: Gesù è il Signore!

La sua Risurrezione realizza pienamente la profezia del Salmo: la misericordia di Dio è eterna, il suo amore è per sempre, non muore mai. Possiamo confidare totalmente in Lui, e gli rendiamo grazie perché per noi è disceso fino in fondo all’abisso.

Di fronte alle voragini spirituali e morali dell’umanità, di fronte ai vuoti che si aprono nei cuori e che provocano odio e morte, solo un’infinita misericordia può darci salvezza. Solo Dio può riempire col suo amore questi vuoti, questi abissi, e permetterci di non sprofondare ma di continuare a camminare insieme verso la Terra della libertà e della vita.

L’annuncio gioioso della Pasqua: Gesù, il crocifisso, non è qui, è risorto (cfr Mt 28,5-6) ci offre la consolante certezza che l’abisso della morte è stato varcato e, con esso, sono stati sconfitti il lutto, il lamento e l’affanno (cfr Ap 21,4). Il Signore, che ha patito l’abbandono dei suoi discepoli, il peso di una ingiusta condanna e la vergogna di una morte infame, ci rende ora partecipi della sua vita immortale e ci dona il suo sguardo di tenerezza e di compassione verso gli affamati e gli assetati, i forestieri e i carcerati, gli emarginati e gli scartati, le vittime del sopruso e della violenza. Il mondo è pieno di persone che soffrono nel corpo e nello spirito, mentre le cronache giornaliere si riempiono di notizie di efferati delitti, che non di rado si consumano tra le mura domestiche, e di conflitti armati su larga scala che sottomettono intere popolazioni a indicibili prove.

Cristo risorto indica sentieri di speranza alla cara Siria, Paese dilaniato da un lungo conflitto, con il suo triste corteo di distruzione, morte, disprezzo del diritto umanitario e disfacimento della convivenza civile. Alla potenza del Signore risorto affidiamo i colloqui in corso, affinché con la buona volontà e la collaborazione di tutti si possano raccogliere frutti di pace e avviare la costruzione di una società fraterna, rispettosa della dignità e dei diritti di ogni cittadino. Il messaggio di vita, risuonato per bocca dell’Angelo presso la pietra ribaltata nel sepolcro, sconfigga la durezza dei cuori e promuova un incontro fecondo di popoli e di culture nelle altre zone del bacino del Mediterraneo e del Medio Oriente, in particolare in Iraq, nello Yemen e in Libia.

L’immagine dell’uomo nuovo, che splende sul volto di Cristo, favorisca in Terrasanta la convivenza fra Israeliani e Palestinesi, come anche la paziente disponibilità e il quotidiano impegno ad adoperarsi per edificare le basi di una pace giusta e duratura tramite un negoziato diretto e sincero. Il Signore della vita accompagni pure gli sforzi intesi a raggiungere una soluzione definitiva alla guerra in Ucraina, ispirando e sostenendo anche le iniziative di aiuto umanitario, tra cui la liberazione di persone detenute.

Il Signore Gesù, nostra Pace (Ef 2,14), che risorgendo ha vinto il male e il peccato, stimoli in questa festa di Pasqua la nostra vicinanza alle vittime del terrorismo, forma cieca ed efferata di violenza che non cessa di spargere sangue innocente in diverse parti del mondo, come è avvenuto nei recenti attentati in Belgio, Turchia, Nigeria, Ciad, Camerun, Costa d’Avorio e Iraq; volga a buon esito i fermenti di speranza e le prospettive di pace dell’Africa; penso in particolare al Burundi, al Mozambico, alla Repubblica Democratica del Congo e al Sud Sudan, segnati da tensioni politiche e sociali.

Con le armi dell’amore, Dio ha sconfitto l’egoismo e la morte; il suo Figlio Gesù è la porta della misericordia spalancata per tutti. Il suo messaggio pasquale si proietti sempre più sul popolo venezuelano nelle difficili condizioni in cui si trova a vivere e su quanti hanno in mano i destini del Paese, affinché si possa lavorare in vista del bene comune, cercando spazi di dialogo e collaborazione con tutti. Ovunque ci si adoperi per favorire la cultura dell’incontro, la giustizia e il rispetto reciproco, che soli possono garantire il benessere spirituale e materiale dei cittadini.

Il Cristo risorto, annuncio di vita per l’intera umanità, si riverbera nei secoli e ci invita a non dimenticare gli uomini e le donne in cammino alla ricerca di un futuro migliore, schiera sempre più numerosa di migranti e di rifugiati – tra cui molti bambini – in fuga dalla guerra, dalla fame, dalla povertà e dall’ingiustizia sociale. Questi nostri fratelli e sorelle, sulla loro strada incontrano troppo spesso la morte o comunque il rifiuto di chi potrebbe offrire loro accoglienza e aiuto. L’appuntamento del prossimo Vertice Umanitario Mondiale non tralasci di mettere al centro la persona umana con la sua dignità e di elaborare politiche capaci di assistere e proteggere le vittime di conflitti e di altre emergenze, soprattutto i più vulnerabili e quanti sono perseguitati per motivi etnici e religiosi.

In questo giorno glorioso, “gioisca la terra inondata da così grande splendore” (cfr Preconio pasquale), eppure tanto maltrattata e vilipesa da uno sfruttamento avido di guadagno, che altera gli equilibri della natura. Penso specialmente a quelle aree colpite dagli effetti dei cambiamenti climatici, che non di rado provocano siccità o violente inondazioni, con conseguenti crisi alimentari in diverse parti del pianeta.

Con i nostri fratelli e sorelle che sono perseguitati per la fede e per la loro fedeltà al nome di Cristo e dinanzi al male che sembra avere la meglio nella vita di tante persone, riascoltiamo la consolante parola del Signore: “Non abbiate paura! Io ho vinto il mondo!” (Gv 16,33). Oggi è il giorno fulgido di questa vittoria, perché Cristo ha calpestato la morte e con la sua risurrezione ha fatto risplendere la vita e l’immortalità (cfr 2Tim 1,10). “Egli ci ha fatto passare dalla schiavitù alla libertà, dalla tristezza alla gioia, dal lutto alla festa, dalle tenebre alla luce, dalla schiavitù alla redenzione. Perciò diciamo davanti a Lui: Alleluja!” (Melitone di Sardi, Omelia Pasquale).

A quanti nelle nostre società hanno perso ogni speranza e gusto di vivere, agli anziani sopraffatti che nella solitudine sentono venire meno le forze, ai giovani a cui sembra mancare il futuro, a tutti rivolgo ancora una volta le parole del Risorto: “Ecco, io faccio nuove tutte le cose … A colui che ha sete darò gratuitamente acqua dalla fonte della vita” (Ap 21,5-6). Questo rassicurante messaggio di Gesù, aiuti ciascuno di noi a ripartire con più coraggio e speranza per costruire strade di riconciliazione con Dio e con i fratelli. Ne abbiamo tanto bisogno!

Message Urbi et Orbi  du Pape François (Pâques 2016)

Chers frères et sœurs, bonnes fêtes de Pâques.

Jésus-Christ, incarnation de la miséricorde de Dieu, est mort par amour sur la croix, et, par amour, est ressuscité. C’est pourquoi nous proclamons aujourd’hui: Jésus est le Seigneur!

Sa résurrection accomplit pleinement la prophétie du Psaume: la miséricorde de Dieu est éternelle, son amour est pour toujours, il ne mourra jamais. Nous pouvons nous confier totalement à lui, et nous lui rendons grâces parce qu’il est descendu pour nous jusqu’au fond de l’abîme.

Face aux gouffres spirituels et moraux de l’humanité, face aux vides qui s’ouvrent dans les cœurs et qui provoquent la haine et la mort, seule une miséricorde infinie peut nous donner le salut. Seul Dieu peut remplir de son amour ces vides, ces abîmes, et nous permettre de ne pas nous écrouler, mais de continuer à marcher ensemble vers le Terre de la liberté et de la vie.

L’annonce joyeuse de Pâques: Jésus, le crucifié, n’est pas ici, il est ressuscité (cf. Mt 28, 5-6), nous offre la consolante certitude que l’abîme de la mort a été traversé et, avec lui, le deuil, la plainte et l’angoisse (cf. Ap 21, 4) ont été vaincus. Le Seigneur, qui a souffert l’abandon de ses disciples, le poids d’une condamnation injuste, et la honte d’une mort infâmante, nous rend maintenant participants de sa vie immortelle, et il nous donne son regard de tendresse et de compassion envers les affamés et les assoiffés, les étrangers et les prisonniers, les marginaux et les exclus, les victimes des abus et de la violence. Le monde est rempli de personnes qui souffrent dans leur corps et dans leur esprit, et chaque jour les journaux sont pleins de nouvelles de crimes atroces, commis souvent dans les murs du foyer domestique, et de conflits armés, à grande échelle, qui soumettent des populations entières à des épreuves indicibles.

Que le Christ ressuscité ouvre des chemins d’espérance à la Syrie bien aimée, pays déchiqueté par un long conflit, avec son triste cortège de destructions, de mort, de mépris du droit humanitaire et de décomposition de la cohabitation civile. Nous confions à la puissance du Seigneur ressuscité les discussions en cours, pour que, grâce à la bonne volonté et à la collaboration de tous, on puisse recueillir des fruits de paix et engager la construction d’une société fraternelle, respectueuse de la dignité et des droits de tout citoyen. Que le message de vie, qui a retenti dans la bouche de l’Ange près de la pierre basculée du tombeau, soit victorieux de la dureté des cœurs et promeuve une rencontre féconde des peuples et des cultures dans les autres zones du bassin méditerranéen et du Moyen Orient, en particulier en Irak, au Yémen et en Libye.

Que l’image de l’homme nouveau qui resplendit sur le visage du Christ favorise la cohabitation entre Israéliens et Palestiniens en Terre Sainte, ainsi que la disponibilité patiente et l’engagement quotidien à se dévouer pour construire les bases d’une paix juste et durable, par le moyen de négociations directes et sincères. Que le Seigneur de la vie accompagne aussi les efforts visant à trouver une solution définitive à la guerre en Ukraine, en inspirant et en soutenant également les initiatives d’aide humanitaire, parmi lesquelles la libération des personnes détenues.

Que le Seigneur Jésus, notre Paix (cf. Ep. 2, 14), qui par sa résurrection a vaincu le mal et le péché, stimule en cette fête de Pâques notre proximité aux victimes du terrorisme, forme aveugle et atroce de violence qui ne cesse pas de répandre le sang innocent en diverses parties du monde, comme cela s’est produit dans les récents attentats en Belgique, en Turquie, au Nigéria, au Tchad, au Cameroun, en Côte d’Ivoire, et en Irak. Que les ferments d’espérance et les perspectives de paix en Afrique aboutissent; je pense en particulier au Burundi, au Mozambique, à la République Démocratique du Congo et au Sud Soudan, marqués par des tensions politiques et sociales.

Avec les armes de l’amour, Dieu a vaincu l’égoïsme et la mort; son Fils Jésus est la porte de la miséricorde grand ouverte à tous. Que son message pascal se projette de plus en plus sur le peuple vénézuélien, qui se trouve dans des conditions difficiles pour vivre, et sur tous ceux qui ont en main les destinées du pays, afin que l’on puisse travailler en vue du bien commun, en cherchant des espaces de dialogue et de collaboration avec tous. Que partout on se dévoue pour favoriser la culture de la rencontre, la justice et le respect réciproque, qui seuls peuvent garantir le bien être spirituel et matériel des citoyens.

Le Christ ressuscité, annonce de vie pour toute l’humanité, se prolonge au long des siècles, et nous invite à ne pas oublier les hommes et les femmes en chemin, dans la recherche d’un avenir meilleur, file toujours plus nombreuse de migrants et de réfugiés – parmi lesquels de nombreux enfants – fuyant la guerre, la faim, la pauvreté et l’injustice sociale. Ces frères et sœurs rencontrent trop souvent en chemin la mort ou du moins le refus de ceux qui pourraient leur offrir un accueil et de l’aide. Que le rendez-vous du prochain Sommet Humanitaire Mondial n’oublie pas de mettre au centre la personne humaine avec sa dignité et d’élaborer des politiques capables d’assister et de protéger les victimes des conflits et des autres situations d’urgence, surtout les plus vulnérables et tous ceux qui sont persécutés pour des raisons ethniques et religieuses.

En ce jour glorieux, «que notre terre soit heureuse, irradiée de tant de feux » (cf. Exultet ), terre qui est pourtant tellement maltraitée et vilipendée par une exploitation avide de gain qui altère les équilibres de la nature. Je pense en particulier à ces zones touchées par les effets des changements climatiques, qui provoquent souvent la sécheresse ou de violentes inondations, avec, en conséquence, des crises alimentaires en plusieurs endroits de la planète.

Avec nos frères et sœurs qui sont persécutés pour la foi et pour leur fidélité au nom du Christ, et face au mal qui semble avoir le dessus dans la vie de beaucoup de personnes, réécoutons la consolante parole du Seigneur: «Courage! Moi, je suis vainqueur du monde» (Jn 16, 33). C’est aujourd’hui le jour resplendissant de cette victoire, parce que le Christ a foulé aux pieds la mort, et par sa résurrection il a fait resplendir la vie et l’immortalité (cf. 2Tm 1, 10). «Il nous fait passer de l’esclavage à la liberté, de la tristesse à la joie, du deuil à la fête, des ténèbres à la lumière, de l’esclavage à la rédemption. Disons-lui: Alléluia!» (Méliton de Sardes, Homélie de Pâques).

A tous ceux qui, dans nos sociétés, ont perdu toute espérance et le goût de vivre, aux personnes âgées écrasées qui, dans la solitude, sentent leur forces diminuer, aux jeunes qui pensent ne pas avoir d’avenir, à tous j’adresse encore une fois les paroles du Ressuscité: «Voici que je fais toutes choses nouvelles…A celui qui a soif, moi, je donnerai l’eau de la source de vie, gratuitement (Ap 21, 5-6).

Que le message rassurant de Jésus nous aide chacun à repartir avec plus de courage et d’espérance pour construire des chemins de réconciliations avec Dieu et avec les frères. Nous en avons tellement besoin.

Botschaft Urbi et Orbi  von Papst Franziskus (Ostern 2016)

Liebe Brüder und Schwestern, frohe Ostern!

Jesus Christus, die menschgewordene Barmherzigkeit Gottes, ist aus Liebe am Kreuz gestorben und aus Liebe auferstanden. Deshalb rufen wir heute aus: Jesus ist der Herr!

Seine Auferstehung verwirklicht vollkommen die Prophezeiung des Psalms: Die Barmherzigkeit Gottes währt ewig, seine Liebe gilt für immer, sie stirbt nie. Wir können völlig auf ihn vertrauen, und wir sagen ihm Dank, weil er für uns ganz bis in den Abgrund hinabgestiegen ist.

Angesichts der geistigen und moralischen Abgründe der Menschheit, angesichts der Leere, die sich in den Herzen auftut und Hass und Tod hervorbringt, kann nur eine unendliche Barmherzigkeit uns Rettung bringen. Nur Gott kann mit seiner Liebe diese Leere, diese Abgründe auffüllen. Nur Gott kann es uns gewähren, dass wir nicht versinken, sondern gemeinsam unseren Weg fortsetzen zum Land der Freiheit und des Lebens.

Die österliche Freudennachricht lautet: Jesus, der Gekreuzigte, ist nicht hier, er ist auferstanden (vgl. Mt 28,5-6). Sie bietet uns die tröstliche Gewissheit, dass der Abgrund des Todes überschritten ist und damit die Trauer, die Klage und die Mühsal überwunden sind (vgl. Offb 21,4). Der Herr, der erlitten hat, dass seine Jünger ihn verließen, dass ihm eine ungerechte Verurteilung und die Schande eines Verbrechertods aufgebürdet wurde, er lässt uns jetzt teilhaben an seinem unsterblichen Leben und schenkt uns seinen Blick voll Zärtlichkeit und Mitgefühl gegenüber den Hungernden und Dürstenden, den Heimatlosen und Gefangenen, den Ausgegrenzten und Weggeworfenen, den Opfern des Missbrauchs und der Gewalt. Die Welt ist voll von Menschen, die an Leib und Seele leiden, während die täglichen Nachrichten sich mit Meldungen über grausame Verbrechen füllen, die sich nicht selten im häuslichen Bereich zutragen, wie auch über bewaffnete Konflikte größeren Maßstabs, die ganze Bevölkerungen unsäglichen Prüfungen unterziehen.

Der auferstandene Christus zeigt Wege der Hoffnung für das geliebte Syrien auf, ein Land, das von einem langen Konflikt zerrissen ist und eine traurige Folge der Zerstörung, des Todes, der Verachtung der humanitären Gesetze und des Zerfalls des bürgerlichen Zusammenlebens erfahren hat. Der Macht des auferstandenen Herrn vertrauen wir die laufenden Gespräche an, auf dass man mit dem guten Willen und der Zusammenarbeit aller Früchte des Friedens ernten und die Errichtung einer brüderlichen Gesellschaft auf den Weg bringen kann, die die Würde und die Rechte jedes Bürgers achtet. Die Botschaft des Lebens, die aus dem Mund des Engels beim weggerollten Stein des Grabes erklang, möge die Herzenshärte besiegen und eine fruchtbare Begegnung von Völkern und Kulturen auch in den anderen Gebieten des Mittelmeerraumes und des Nahen Ostens fördern, besonders im Irak, im Jemen und in Libyen.

Das Bild des neuen Menschen, das auf dem Antlitz Christi erstrahlt, begünstige im Heiligen Land das Zusammenleben zwischen Israelis und Palästinensern; es fördere auch die geduldige Bereitschaft und den täglichen Einsatz in dem Bemühen, die Grundlagen für einen gerechten und dauerhaften Frieden durch direkte und aufrichtige Verhandlungen zu schaffen. Der Herr des Lebens begleite ebenfalls die Anstrengungen, die darauf ausgerichtet sind, zu einer endgültigen Lösung des Krieges in der Ukraine zu gelangen; zugleich möge er auch die Initiativen für humanitäre Hilfe, darunter die Freilassung festgehaltener Personen, anregen und unterstützen.

Der Herr Jesus, unser Friede (Eph 2,14), der durch seine Auferstehung das Böse und die Sünde besiegt hat, lasse uns an diesem Osterfest Nähe zu den Opfern des Terrorismus verspüren, jener blinden und grausamen Form von Gewalt, die nicht aufhört, unschuldiges Blut in verschiedenen Teilen der Erde zu vergießen, wie zuletzt bei den Attentaten in Belgien, in der Türkei, in Nigeria, Tschad, Kamerun, Elfenbeinküste und Irak. Mögen die Hoffnungsansätze und Friedensaussichten in Afrika – ich denke besonders an Burundi, an Mosambik, an die Demokratische Republik Kongo und an den Südsudan, die durch politische und soziale Spannungen gezeichnet sind – zu einem guten Ausgang führen.

Mit den Waffen der Liebe hat Gott den Egoismus und den Tod besiegt. Sein Sohn Jesus ist die Tür der Barmherzigkeit, die allen weit offen steht. Seine österliche Botschaft breite sich immer mehr über das Volk Venezuelas aus angesichts der schwierigen Verhältnisse, unter denen es zu leben hat, wie auch über die, welche die Geschicke des Landes in den Händen halten, damit im Blick auf das Gemeinwohl gearbeitet und Räume des Dialogs und der Zusammenarbeit mit allen gesucht werden. Überall setze man sich dafür ein, eine Kultur der Begegnung, der Gerechtigkeit und der gegenseitigen Achtung zu ermöglichen, die allein das geistige und materielle Wohl der Bürger garantieren können.

Der auferstandene Christus, die Botschaft des Lebens für die gesamte Menschheit, spiegelt sich in den Jahrhunderten wider und fordert uns auf, die Männer und Frauen nicht zu vergessen, die auf der Suche nach einer besseren Zukunft unterwegs sind, diese immer größer werdende Schar der Migranten und Flüchtlinge – unter ihnen viele Kinder – auf der Flucht vor Krieg, Hunger, Armut und sozialer Ungerechtigkeit. Diese unsere Brüder und Schwestern finden auf ihren Wegen allzu oft den Tod oder sie begegnen immerhin der Zurückweisung derer, die ihnen Aufnahme und Hilfe bieten könnten. Die bevorstehende Veranstaltung des Welthumanitätsgipfels möge es nicht versäumen, den Menschen mit seiner Würde in den Mittelpunkt zu stellen und politische Konzepte zu erarbeiten, die geeignet sind, den Opfern von Konflikten und anderen Notlagen beizustehen und sie zu schützen. Dies gilt besonders für die Schwächsten und für die aus ethnischen oder religiösen Gründen Verfolgten.

An diesem herrlichen Tag „lobsinge die Erde, überstrahlt vom Glanz aus der Höhe“ (vgl. Österlicher Lobgesang Exsultet), obwohl sie durch eine geldgierige Ausbeutung so sehr misshandelt und herabgewürdigt wird, welche die Gleichgewichte der Natur verändert. Ich denke besonders an die Bereiche, die von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen sind. Dieser verursacht nicht selten Dürren oder heftige Überschwemmungen mit daraus resultierenden Nahrungsmittelkrisen in verschiedenen Teilen der Welt.

Mit unseren Brüdern und Schwestern, die um ihres Glaubens und ihrer Treue zu Christus willen verfolgt werden, und angesichts des Bösen, das die Oberhand im Leben vieler Menschen zu haben scheint, hören wir wieder einmal das tröstende Wort des Herrn: „Habt Mut: Ich habe die Welt besiegt“ (Joh 16,33). Heute ist der glanzvolle Tag dieses Sieges, denn Christus hat dem Tod die Macht genommen und mit seiner Auferstehung das Licht des unvergänglichen Lebens gebracht (vgl. 2 Tim 1,10). „Er hat uns von der Abhängigkeit zur Freiheit, vom Jammer zur Freude, von der Trauer zum Fest, von der Finsternis zum Licht, von der Knechtschaft zur Erlösung schreiten lassen. Deshalb rufen wir vor Ihm: Halleluja!“ (Meliton von Sardes, Osterpredigt).

An alle, die in unseren Gesellschaften jede Hoffnung und jeden Lebensmut verloren haben, an die älteren, niedergedrückten Menschen, die in der Einsamkeit spüren, dass ihre Kräfte abnehmen, an die jungen Menschen, denen es scheinbar an Zukunftsperspektiven mangelt, an alle richte ich noch einmal die Worte des Auferstandenen: „Seht, ich mache alles neu. … Wer durstig ist, den werde ich umsonst aus der Quelle trinken lassen, aus der das Wasser des Lebens strömt“ (Offb 21,5-6). Diese tröstende Botschaft Jesu möge jedem von uns helfen, mit größerem Mut und stärkerer Hoffnung wieder aufzubrechen, um Wege der Versöhnung mit Gott und mit den Geschwistern aufzubauen. Solche Wege brauchen wir dringend!

Mensaje Urbi et Orbi  del Santo Padre Francisco (Pascua 2016)

Queridos hermanos y hermanas, ¡Feliz Pascua!

Jesucristo, encarnación de la misericordia de Dios, ha muerto en cruz por amor, y por amor ha resucitado. Por eso hoy proclamamos: ¡Jesús es el Señor!

Su resurrección cumple plenamente la profecía del Salmo: «La misericordia de Dios es eterna», su amor es para siempre, nunca muere. Podemos confiar totalmente en él, y le damos gracias porque ha descendido por nosotros hasta el fondo del abismo.

Ante las simas espirituales y morales de la humanidad, ante al vacío que se crea en el corazón y que provoca odio y muerte, solamente una infinita misericordia puede darnos la salvación. Sólo Dios puede llenar con su amor este vacío, estas fosas, y hacer que no nos hundamos, y que podamos seguir avanzando juntos hacia la tierra de la libertad y de la vida.

El anuncio gozoso de la Pascua: Jesús, el crucificado, «no está aquí, ¡ha resucitado!» (Mt 28,6), nos ofrece la certeza consoladora de que se ha salvado el abismo de la muerte y, con ello, ha quedado derrotado el luto, el llanto y la angustia (cf. Ap 21,4). El Señor, que sufrió el abandono de sus discípulos, el peso de una condena injusta y la vergüenza de una muerte infame, nos hace ahora partícipes de su vida inmortal, y nos concede su mirada de ternura y compasión hacia los hambrientos y sedientos, los extranjeros y los encarcelados, los marginados y descartados, las víctimas del abuso y la violencia. El mundo está lleno de personas que sufren en el cuerpo y en el espíritu, mientras que las crónicas diarias están repletas de informes sobre delitos brutales, que a menudo se cometen en el ámbito doméstico, y de conflictos armados a gran escala que someten a poblaciones enteras a pruebas indecibles.

Cristo resucitado indica caminos de esperanza a la querida Siria, un país desgarrado por un largo conflicto, con su triste rastro de destrucción, muerte, desprecio por el derecho humanitario y la desintegración de la convivencia civil. Encomendamos al poder del Señor resucitado las conversaciones en curso, para que, con la buena voluntad y la cooperación de todos, se puedan recoger frutos de paz y emprender la construcción una sociedad fraterna, respetuosa de la dignidad y los derechos de todos los ciudadanos. Que el mensaje de vida, proclamado por el ángel junto a la piedra removida del sepulcro, aleje la dureza de nuestro corazón y promueva un intercambio fecundo entre pueblos y culturas en las zonas de la cuenca del Mediterráneo y de Medio Oriente, en particular en Irak, Yemen y Libia. Que la imagen del hombre nuevo, que resplandece en el rostro de Cristo, fomente la convivencia entre israelíes y palestinos en Tierra Santa, así como la disponibilidad paciente y el compromiso cotidiano de trabajar en la construcción de los cimientos de una paz justa y duradera a través de negociaciones directas y sinceras. Que el Señor de la vida acompañe los esfuerzos para alcanzar una solución definitiva de la guerra en Ucrania, inspirando y apoyando también las iniciativas de ayuda humanitaria, incluida la de liberar a las personas detenidas.

Que el Señor Jesús, nuestra paz (cf. Ef 2,14), que con su resurrección ha vencido el mal y el pecado, avive en esta fiesta de Pascua nuestra cercanía a las víctimas del terrorismo, esa forma ciega y brutal de violencia que no cesa de derramar sangre inocente en diferentes partes del mundo, como ha ocurrido en los recientes atentados en Bélgica, Turquía, Nigeria, Chad, Camerún, Costa de Marfil e Irak; que lleve a buen término el fermento de esperanza y las perspectivas de paz en África; pienso, en particular, en Burundi, Mozambique, la República Democrática del Congo y en el Sudán del Sur, lacerados por tensiones políticas y sociales.

Dios ha vencido el egoísmo y la muerte con las armas del amor; su Hijo, Jesús, es la puerta de la misericordia, abierta de par en par para todos. Que su mensaje pascual se proyecte cada vez más sobre el pueblo venezolano, en las difíciles condiciones en las que vive, así como sobre los que tienen en sus manos el destino del país, para que se trabaje en pos del bien común, buscando formas de diálogo y colaboración entre todos. Y que se promueva en todo lugar la cultura del encuentro, la justicia y el respeto recíproco, lo único que puede asegurar el bienestar espiritual y material de los ciudadanos.

El Cristo resucitado, anuncio de vida para toda la humanidad que reverbera a través de los siglos, nos invita a no olvidar a los hombres y las mujeres en camino para buscar un futuro mejor. Son una muchedumbre cada vez más grande de emigrantes y refugiados —incluyendo muchos niños— que huyen de la guerra, el hambre, la pobreza y la injusticia social. Estos hermanos y hermanas nuestros, encuentran demasiado a menudo en su recorrido la muerte o, en todo caso, el rechazo de quien podrían ofrecerlos hospitalidad y ayuda. Que la cita de la próxima Cumbre Mundial Humanitaria no deje de poner en el centro a la persona humana, con su dignidad, y desarrollar políticas capaces de asistir y proteger a las víctimas de conflictos y otras situaciones de emergencia, especialmente a los más vulnerables y los que son perseguidos por motivos étnicos y religiosos.

Que, en este día glorioso, «goce también la tierra, inundada de tanta claridad» (Pregón pascual), aunque sea tan maltratada y vilipendiada por una explotación ávida de ganancias, que altera el equilibrio de la naturaleza. Pienso en particular a las zonas afectadas por los efectos del cambio climático, que en ocasiones provoca sequía o inundaciones, con las consiguientes crisis alimentarias en diferentes partes del planeta.

Con nuestros hermanos y hermanas perseguidos por la fe y por su fidelidad al nombre de Cristo, y ante el mal que parece prevalecer en la vida de tantas personas, volvamos a escuchar las palabras consoladoras del Señor: «No tengáis miedo. ¡Yo he vencido al mundo!» (Jn 16,33). Hoy es el día brillante de esta victoria, porque Cristo ha derrotado a la muerte y su resurrección ha hecho resplandecer la vida y la inmortalidad (cf. 2 Tm 1,10). «Nos sacó de la esclavitud a la libertad, de la tristeza a la alegría, del luto a la celebración, de la oscuridad a la luz, de la servidumbre a la redención. Por eso decimos ante él: ¡Aleluya!» (Melitón de Sardes, Homilía Pascual).

A quienes en nuestras sociedades han perdido toda esperanza y el gusto de vivir, a los ancianos abrumados que en la soledad sienten perder vigor, a los jóvenes a quienes parece faltarles el futuro, a todos dirijo una vez más las palabras del Señor resucitado: «Mira, hago nuevas todas las cosas… al que tenga sed yo le daré de la fuente del agua de la vida gratuitamente» (Ap21,5-6). Que este mensaje consolador de Jesús nos ayude a todos nosotros a reanudar con mayor vigor y esperanza la construcción de caminos de reconciliación con Dios y con los hermanos. Lo necesitamos mucho.

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What remains of dignity?

Ignace Berten — Sat, 06 Dec 2014 21:33:45 +0000

Since the visit of John-Paul II in 1988, Europe and the European Parliament have definitely changed. The Iron Curtain has fallen, the European Union has enlarged, but the world has become more complex and disturbing. Europe has lost its weighty influence in a world which is no longer centred upon Europe. This Europe appears to have become “elderly and haggard”, not only demographically but above all psychologically and spiritually: “The great ideas which once inspired Europe seem to have lost their attraction.” Hence the doubt and mistrust of European citizens.

The message of Pope Francis is not to dwell too much on this rather disenchanted picture. This world, where fear and threats are intermingled, could be the spur for promoting unity and initiative. Francis here makes his diagnosis and offers an opening and direction for “a future based on the capacity to work together in bridging divisions and in fostering peace and fellowship between all the peoples of this continent.”

He does not mince his words. They reveal Pope Francis’ highly developed social awareness. He claimed with regret that technical and economic questions prevail over a genuinely anthropological point of view. “Men and women risk being reduced to mere cogs in a machine that treats them as items of consumption to be exploited.” If a life is useless, if it is no longer sufficiently productive or is obsolete, then it is discarded or terminated.

In the face of these threats, European culture is offered a way out: ”persons endowed with transcendant dignity.”

The dignity of the person, meaning that of human beings in society and not as isolated individuals, finds its expression in the promotion of human rights.

In his speech to the Council of Europe, Pope Francis praised the European Court of Human Rights which in a way constitutes the ‘conscience’ of Europe. He poses the question: what happens to dignity where there is no genuine freedom of religion, no rule of law? Where discrimination abounds, food is short and jobs are lacking? What happens to dignity if economic opulence leads to indifference regarding the poor and also the environment? Having rights also entails having duties: the duty to ensure decent living conditions for everybody. It is a matter of protecting the fragility of people and of nations. It is a call for dignity for everyone living inside the Union, and also at its frontiers. Francis denounces the absence of mutual support between the EU countries in welcoming these men and women who call on it for assistance. “We cannot allow the Mediterranean to become a vast cemetery!”

There is a dimension of transcendence in dignity: a compass at the heart of the human being that enables it to distinguish good from evil grounded in human nature. The centrality of the human being in society, that is the heritage borne by Christianity within Europe: in now living this heritage, it is not a threat to the laicity of States but an enrichment.

“Unity in diversity”, the motto of the European Union: solidarity and subsidiarity. A unity which adds value to the wealth of the diversities: “Keeping democracies alive is a challenge in the present historic moment. The true strength of our democracies – understood as expressions of the political will of the people – must not be allowed to collapse under the pressure of multinational interests which are not universal.”

In this speech to the EP, just like the one he later addressed to the Council of Europe, Pope Francis has elected to remain highly discreet in the domain of ethical questions which today divide our societies politically. Only one reference to the subject of the elimination without scruples of useless people ”of the terminally ill, the elderly who are abandoned and uncared for, and children who are killed in the womb.” Neither did he make any reference to the difficult and sometimes controversial diversity of present-day European society which is that of different faiths, tensions between religious choices and choices purely secular or lay (in the philosophical meaning of the term) and the growing presence of Islam.

Giving new meaning and dynamism to the European project by supporting families, in developing education, in seeking as priority to make jobs avaialble for everybody in decent working conditions, in respecting nature because ”Our earth needs constant concern and attention.”

If the ideas that lie at the roots of the European Union are revived, they will be called upon to be “a precious point of reference for all humanity.”

(source: Europeinfos #177)

Dalla visita di Giovanni Paolo II nel 1988, l’Europa e il Parlamento europeo sono decisamente cambiati. La Cortina di Ferro è caduta, l’Unione europea si è allargata, ma il mondo è diventato più complesso e inquietante. L’Europa ha perso la sua pesanteinfluenza in un mondo che non è più centrato sull’Europa. Questa Europa sembra essere diventata “vecchia e smunta”, non solo dal punto di vista demografico, ma soprattutto dal punto di vista psicologico e spirituale: “Le grandi idee che nel passato hanno ispirato l’Europa sembrano aver perso la loro attrazione”. Da qui il dubbio e la sfiducia dei cittadini europei.

Il messaggio di papa Francesco è di non soffermarsi troppo su questo quadro piuttosto disincantato. Questo mondo, dove si mischiano paura e minacce, potrebbe essere la spinta per promuovere unità ed iniziativa. Francesco qui fa la sua diagnosi e offre un’apertura e una direzione per “un futuro basato sulla capacità di lavorare insieme per colmare le divisioni e per promuovere la pace e la fratellanza fra tutti i popoli di questo continente”.

Non usa mezzi termini. Queste parole rivelano la grande consapevolezza sociale di Papa Francesco. Egli ha affermato con rammarico che le questioni tecniche ed economiche prevalgono su un punto di vista genuinamente antropologico. “Uomini e donne rischiano di essere ridotti a meri ingranaggi in una macchina che li tratta come oggetti di consumo da sfruttare”. Se una vita è inutile, se non è più sufficientemente produttiva o è obsoleta, allora viene scartata o terminata.

Di fronte a queste minacce, alla cultura europea viene offerta una via d’uscita: “persone dotate di dignità trascendente”.

La dignità della persona, cioè quella di esseri umani nella società e non di individui isolati, trova la sua espressione nella promozione dei diritti umani.

Nel suo discorso al Consiglio d’Europa, Papa Francesco ha lodato la Corte europea dei Diritti umani, che in un certo senso rappresenta la ‘coscienza’ dell’Europa. Egli pone la domanda: che cosa accade alla dignità dove non c’è una vera libertà di religione, nessuna norma di legge? Dove abbonda la discriminazione, il cibo è poco e di posti di lavoro mancano? Cosa succede alla dignità se l’opulenza economica conduce all’indifferenza nei riguardi dei poveri e anche dell’ambiente? Avere diritti comporta anche l’avere doveri: il dovere di garantire condizioni di vita dignitose per tutti. Si tratta di proteggere la fragilità delle persone e delle nazioni. E’ un richiamo alla dignità per tutti coloro che vivono all’interno dell’Unione, e anche alle sue frontiere. Francesco denuncia l’assenza di sostegno reciproco tra i paesi dell’Unione europea nell’accogliere questi uomini e donne che vi arrivano in cerca di assistenza. “Non possiamo permettere che il Mediterraneo diventi un grande cimitero!”.

C’è una dimensione di trascendenza nella dignità: una bussola al cuore dell’essere umano che gli consente di distinguere il bene dal male insito nella natura umana. La centralità dell’essere umano nella società, che è il patrimonio portato dal Cristianesimo in Europa: il vivere questa eredità, non è una minaccia per la laicità degli Stati, ma un arricchimento.

“Unità nella diversità”, il motto dell’Unione europea: solidarietà e sussidiarietà. Una unità che aggiunge valore alla ricchezza delle diversità: “Mantenere le democrazie in vita è una sfida nel momento storico attuale. Alla vera forza delle nostre democrazie – intese come espressioni della volontà politica del popolo – non deve essere permesso di crollare sotto la pressione d’interessi multinazionali che non sono universali”.

In questo discorso al Parlamento europeo, proprio come quello che ha poi rivolto al Consiglio d’Europa, Papa Francesco ha scelto di rimanere grandemente prudente nel campo delle questioni etiche che oggi dividono le nostre società dal punto di vista politico. Un solo riferimento al tema della eliminazione senza scrupoli di persone inutili “dei malati terminali, degli anziani abbandonati e di cui non ci si preoccupa, e dei bambini che vengono uccisi nel grembo materno”. Né ha fatto alcun riferimento alla difficile, e a volte controversa, diversità dell’attuale società europea che è quella di fedi differenti, di tensioni tra scelte religiose e scelte puramente secolari o laiche (nel senso filosofico del termine) e della crescente presenza dell’Islam.

Dando un nuovo significato e dinamismo al progetto europeo sostenendo le famiglie, sviluppando l’istruzione, ricercando come priorità il rendere disponibile lavoro per tutti in condizioni di lavoro dignitose, nel rispetto della natura, perché “la nostra terra ha bisogno di costante preoccupazione e attenzione”.

Se le idee che stanno alla base dell’Unione europea verranno fatte rivivere, esse saranno chiamate ad essere “un prezioso punto di riferimento per tutta l’umanità”.

(fonte: Europeinfos #177; traduzione italiana a cura di Eurcom)

Que reste de la dignité?

Depuis la visite de Jean-Paul II, en 1988, l’Europe et l’Union Européenne ont bien changé. Le Rideau de fer est tombé, l’Union s’est élargie, mais le monde est devenu plus complexe et inquiétant. L’Europe a perdu de son poids dans un monde qui n’est plus eurocentrique. Cette Europe semble avoir vieilli, fatiguée, pas seulement démographiquement, mais surtout psychologiquement et spirituellement, “les grands idéaux qui ont inspiré l’Europe semblent avoir perdu leur force attractive”. D’où le doute et la méfiance des citoyens.

Le message de François n’est pas de s’appesantir sur ce tableau quelque peu désenchanté. Ce monde, où se mêlent menaces et peurs, peut être un aiguillon promoteur d’unité et d’initiative. François veut poser un diagnostic et proposer un axe d’ouverture et de sens, pour “un avenir fondé sur la capacité de travailler ensemble afin de dépasser les divisions et favoriser la paix et la communion entre tous les peuples du continent”.

Le diagnostic est sévère. Il est l’expression de la sensibilité sociale tellement marquée de François. Les questions techniques et économiques ont pris le pas sur une authentique orientation anthropologique : “L’être humain risque d’être réduit à un simple engrenage d’une mécanique qui le traite à la manière d’un bien de consommation à utiliser.” S’il est inutile, s’il n’est plus assez performant ou obsolète, on l’écarte ou on l’élimine.

Face à ces menaces, la culture européenne recèle un ressort : “l’homme comme personne dotée d’une dignité transcendante”.

La dignité de la personne, c’est-à-dire de l’être humain en relation et non de l’individu isolé, trouve son expression dans la promotion des droits humains. Dans son discours au Conseil de l’Europe, François a fait l’éloge de la Cour européenne des Droits de l’Homme, qui constitue en quelque sorte la ‘conscience’ de l’Europe. Il pose la question : quelle dignité là où il n’y a pas véritable liberté religieuse, pas d’État de droit ? là où il y a discrimination, manque de nourriture, manque de travail ? Quelle dignité, si l’opulence économique conduit à l’indifférence vis-à-vis des pauvres et par rapport à l’environnement ? Les droits sont aussi des devoirs : devoir d’assurer à tous des conditions de vie dans la dignité. Il s’agit de prendre soin de la fragilité des personnes et des peuples. Appel à la dignité pour tous au sein de l’Union, mais aussi à ses frontières : “On ne peut tolérer que la Méditerranée devienne un grand cimetière !” François dénonce l’absence de soutien réciproque entre les pays de l’Union dans l’accueil de ces hommes et femmes qui appellent à l’aide.

Il y a une dimension de transcendance dans la dignité : une boussole au cœur de l’être humain lui permet de distinguer le bien du mal à partir du caractère relationnel de la nature humaine. La centralité de la personne humaine en relation, telle est le patrimoine dont le christianisme est le porteur au sein de l’Europe : en maintenant vivant ce patrimoine, il n’est pas une menace pour la laïcité des États, mais un enrichissement.

“Unité dans la diversité”, devise de l’Union Européenne : solidarité et subsidiarité. Une unité qui valorise la richesse des diversités. : “Maintenir vivante la réalité des démocraties est un défi de ce moment historique, en évitant que leur force réelle – force politique expressive des peuples – soit écartée face à la pression d’intérêts multinationaux non universels, qui les fragilisent et les transforment en systèmes uniformisés de pouvoir financier au service d’empires inconnus.”

Dans ce discours, tout comme dans celui qu’il a fait au Conseil de l’Europe, François a choisi d’être très discret dans le domaine des questions éthiques qui divisent aujourd’hui politiquement nos sociétés. Une seule allusion au sujet de l’élimination sans scrupule des inutiles, “des malades en phase terminale, des personnes âgées abandonnées et sans soin ou des enfants tués avant de naître”. Par ailleurs, aucune allusion à cette diversité difficile et parfois conflictuelle de la société européenne contemporaine qui est celle des convictions différentes, tensions entre options religieuses et options purement séculières ou laïques (au sens philosophique du terme), et présence croissante de l’islam.

Redonner sens et dynamisme au projet européen en soutenant les familles, en valorisant l’éducation, en cherchant en priorité à offrir du travail pour tous dans des conditions dignes, en respectant la nature, car “notre terre a besoin de soins continus et d’attentions”.

Les idéaux qui sont à l’origine de l’Union Européenne, s’ils sont revivifiés, sont appelés à être un “précieux point de référence pour toute l’humanité”.

(source: Europeinfos #177)

Was bleibt vonWürde?

Seit dem Besuch von Papst Johannes-Paul II. 1988 haben sich Europa und die Europäische Union grundlegend verändert. Der Eiserne Vorhang ist gefallen und die EU größer geworden. Doch gleichzeitig ist die Welt komplexer und bewegter geworden. Europa, so Papst Franziskus in seiner Rede, habe sein Gewicht in einer Welt, die nicht mehr „eurozentrisch” sei, verloren. Dieses Europa scheine gealtert und ermüdet, nicht nur in demographischer Hinsicht, sondern auch psychologisch und spirituell: „Die großen Ideale, die Europa inspiriert haben, [scheinen] ihre Anziehungskraft verloren zu haben”. Dies verursache Zweifel und Argwohn bei den EU-Bürgern.

Franziskus fordert in seiner Botschaft, nicht an diesem ernüchternden Bild zu verharren. Er sieht in dieser Welt mit ihren Bedrohungen und Ängsten auch einen Antrieb für Einheit und Initiative. Franziskus will eine Diagnose erstellen und damit einen Weg der Öffnung weisen in Richtung einer Zukunft, „die auf der Fähigkeit basiert, gemeinsam zu arbeiten, um die Teilungen zu überwinden und den Frieden und die Gemeinschaft unter allen Völkern des Kontinentes zu fördern.”

Seine Diagnose ist hart. Sie ist Ausdruck der sozialen Sensibilität, von der Franziskus zutiefst geprägt ist. Technische und wirtschaftliche Fragen herrschten auf Kosten einer authentischen anthropologischen Orientierung vor. „Der Mensch ist in Gefahr, zu einem bloßen Räderwerk in einem Mechanismus herabgewürdigt zu werden, der ihn nach dem Maß eines zu gebrauchenden Konsumgutes behandelt”. Sei er nicht mehr zweckdienlich, nicht mehr leistungsstark genug oder überflüssig, werde er ausgesondert oder weggeworfen.

Diesen Bedrohungen könne die europäische Kultur „den Menschen als eine mit transzendenter Würde begabte Person” entgegensetzen.

Die Würde des Menschen, d. h. des Einzelnen, der im Gegensatz zum isolierten Individuum in Beziehung zu anderen stehe, finde ihren Ausdruck in der Achtung der Menschenrechte. In seiner Rede vor dem Europarat hat Franziskus den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte, der in gewisser Weise das „Gewissen” Europas darstelle, gewürdigt. Franziskus fragt, welche Würde bestehe, wenn es keine echte Religionsfreiheit und keinen Rechtsstaat gebe, wenn Diskriminierung herrsche und es an Nahrung und Arbeit fehle, wenn der wirtschaftliche Überfluss zur Gleichgültigkeit gegenüber den Armen und der Umwelt führe. Rechte bedeuteten auch Pflichten, die Pflicht, für menschenwürdige Lebensbedingungen für alle zu sorgen. Franziskus fordert, sich der Gebrechlichkeit der Menschen und der Völker anzunehmen, ein Aufruf, die Würde eines jeden innerhalb der EU, aber auch an ihren Grenzen zu achten: „Man kann nicht hinnehmen, dass das Mittelmeer zu einem großen Friedhof wird!” Er prangert die fehlende gegenseitige Unterstützung unter den EU-Mitgliedstaaten an, wenn es darum gehe, die hilfesuchenden Menschen aufzunehmen.

Franziskus spricht von der transzendenten Würde des Menschen, von einem „Kompass” in den Herzen der Menschen, der sie befähige, Gut und Böse zu unterscheiden, weil der Mensch von Natur aus ein „relationales Wesen” sei. Die Zentralität des Menschen als ein solches relationales Wesen sei ein Erbe des Christentums in Europa. Werde dieses Erbe lebendig erhalten, stelle es nicht etwa eine Gefahr für die Laizität der Staaten dar, sondern eine Bereicherung.

„Einheit in der Verschiedenheit”, so lautet das Motto der Europäischen Union: Solidarität und Subsidiarität, eine Einheit, die den Reichtum der Verschiedenheiten zur Geltung bringe. „Die Wirklichkeit der Demokratien lebendig zu erhalten ist eine Herausforderung dieses geschichtlichen Momentes: zu vermeiden, dass ihre reale Kraft – die politische Ausdruckskraft der Völker – verdrängt wird angesichts des Drucks multinationaler nicht universaler Interessen, die sie schwächen und in vereinheitlichende Systeme finanzieller Macht im Dienst von unbekannten Imperien verwandeln.”

Wie auch in seiner Rede vor dem Europarat äußert sich Franziskus in seiner Rede vor dem Europäischen Parlament sehr zurückhaltend zu ethischen Fragen, die heute auf politischer Ebene unsere Gesellschaften spalten. Eine einzige Anmerkung nur zum Thema der bedenkenlosen Aussonderung derer, die nicht mehr zweckdienlich sind, „der Kranken im Endstadium, der verlassenen Alten ohne Pflege oder der Kinder, die vor der Geburt getötet werden”. Keinerlei Anspielung im Übrigen auf die schwierige und zuweilen konfliktbehaftete Verschiedenheit der heutigen europäischen Gesellschaft, die auf unterschiedlichen Überzeugungen beruht, auf Spannungen zwischen religiösen Optionen, rein säkularen oder laizistischen Optionen (im philosophischen Sinne des Wortes) und der wachsenden Präsenz des Islam.

Franziskus fordert, dem europäischen Projekt neuen Sinn und eine neue Dynamik zu verleihen. Dies könne gelingen, wenn die Familie unterstützt, der Bildung ein höherer Stellenwert beigemessen, Arbeit unter würdigen Bedingungen für alle angestrebt und die Umwelt geachtet würde, denn „diese unsere Erde braucht tatsächlich eine ständige Pflege und Aufmerksamkeit”.

Die der Europäischen Union zugrunde liegenden Ideale könnten, wenn sie neu belebt würden, „ein kostbarer Bezugspunkt für die gesamte Menschheit” sein.

(quelle: Europeinfos #177)

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The “thank you” of Turkish bishops

Editorial — Wed, 03 Dec 2014 08:58:06 +0000

The gratitude of the Catholic community in Turkey after the visit of Pope Francis in the country

Following the visit of Pope Francis to Turkey, the Catholic Bishops’ Conference wants to thank the Holy Father on behalf of the local community for the comfort and benefits that this visit has brought to the entire country.

Thank you, Pope Francis, for the gift of Your visit to Turkey, where you have met not only a hard-working and generous people, but also a living Christian community. Although the local Catholic community is a minority, it is aware of belonging to a larger reality from which it draws courage, strength, and hope to face the daily hardship of Christian witness.

Thank you, Holy Father, for Your testimony in pointing out the path of dialogue with the other Christian communities in the country and, in particular, with our Muslim brothers and sisters. The Catholics of Turkey have totally assumed your invitation to deepen and promote a mutual understanding with all religious communities in the country and to appreciate what we have in common.

Thank you, Pope Francis, for reminding us that true peace can only be based on respect for the fundamental rights and duties related to human dignity.

We also make our own, Holy Father, your invitation to be protagonists of interreligious and intercultural dialogue within our nation in the aim of promoting solidarity among believers, which is the root of a healthy social cohesion.

Your Holiness, the Catholic community of Turkey will pray for Your Petrine ministry, and we also ask you to pray for the whole people of Turkey.

The Catholic Bishops’Conference of Turkey
Mr. Rinaldo Marmara, Spokesperson

Il ringraziamento della comunità cattolica di Turchia all’indomani della visita di Papa Francesco nel Paese

All’indomani del viaggio di Papa Francesco in Turchia, la Conferenza Episcopale di Turchia vuole ringraziare il Santo Padre a nome di tutta la comunità locale per il conforto e i benefici che la visita ha e sta recando a tutto il Paese.

Grazie, papa Francesco per il dono della sua visita in Turchia, dove ha potuto incontrare non solo un popolo laborioso e generoso, ma anche una comunità cristiana viva. Benché la comunità cattolica locale sia una minoranza, sa di appartenere a una realtà più grande che le dà coraggio, forza e speranza nell’affrontare le quotidiane difficoltà della testimonianza cristiana.

Grazie, Santo Padre, per la sua testimonianza nell’indicarci la via del dialogo, con le altre comunità cristiane presenti nel Paese e, in particolar modo, con i nostri fratelli musulmani. I cattolici di Turchia fanno proprio il suo invito ad approfondire e favorire la conoscenza reciproca con tutte le comunità religiose presenti nel Paese e a valorizzare quanto ci accomuna.

Grazie, papa Francesco, per l’averci ricordato che la vera pace non può che essere fondata sul rispetto dei diritti fondamentali e dei doveri legati alla dignità dell’uomo.

Facciamo nostro, Santo Padre, l’invito ad essere protagonisti di quel dialogo interreligioso e interculturale all’interno della nostra nazione per favorire quella solidarietà tra i credenti alla base di una sana coesione sociale.

Santità, la comunità cattolica di Turchia pregherà per il suo ministero petrino e le chiediamo di pregare anch’ella per tutto il popolo della Turchia.

La Conferenza episcopale di Turchia
dott. Rinaldo Marmara, portavoce

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A Pope worried for the future of Europe

Sebastien Maillard — Thu, 27 Nov 2014 15:42:25 +0000

(Strasbourg) – “Where is your strength? Where is your idealism that inspired and ennobled your history? Where is your spirit of curiosity and enterprise?”. The questions are those of a Pope worried for the future of Europe, who spoke Tuesday, November 25 from Strasbourg to all peoples represented at the European Parliament and the Council of Europe. As brief as intense, this strictly protocoled visit, dedicated solely to the European institutions, allowed the Pope to present his vision of a Europe which has become a “grandmother”, “fearful and self-absorbed,” that he, again, judged “weary”. He urged it to take a hold of herself by finding anew a Christian approach to the human person “endowed with transcendent dignity”. “The time has come to build together a Europe which revolves not around the economy, but around the sacredness of the human person”, said the Pope, concluding his address, read in Italian, without any improvisation. The European Parliament, filled to capacity, responded with a standing ovation.

This personalist conception emerges as the theme of two inseparable speeches, which overlap in their analysis. Also by their sometimes scholarly style, anchored “in the social doctrine of the Church,” as the Pope explained to the press during the return flight from Strasbourg, confiding: “Europe worries me.”

In these addresses, the longest of his pontificate so far, he has dealt as much with Europe as such as well as the condition of the contemporary Western person at large. Pope Francis describes the loneliness, the selfish lifestyle, the unsustainable consumption of that person. Like his predecessors, he dwelt on the greed for new individual rights without regard for their impact on the rest of society. If he avoided, in front of such assembly with heterogeneous opinions, to refer directly to sensitive issues such as gay marriage, abortion or euthanasia, there were implicit but clear reference to these topics. “Whenever a human life no longer proves useful for that machine, it is discarded with few qualms”, did he denounce, reusing the expression “throwaway culture”.

Straightforward talk punctuated with applause

Straightforward talk, punctuated by applause, sometimes on the left, sometimes on the right, depending on the subject, which went far beyond the scope of the powers of the MEPs and of the representatives of the Council of Europe and even beyond Europe itself. The Pope rebuked in general terms societies where “everyone becomes the measure of himself and of his own action”. His picture of the current state of the continent is summed up in the poetic image expressed before the Council of Europe, of a high poplar pointed towards heaven that once had deep roots but now “whose trunk slowly empties and dies and whose branches, once strong and straight, bend and fall to earth”.

Straightening this tree sums up the intent that drove Pope Francis in Strasbourg yesterday, in anticipation of other visits in Europe, particularly in France next year. For this recovery, he appealed, in addition to the concept of the human person, to more specifically European considerations. To those elected to Parliament, he stressed the motto of the Union (not included in the final version of the European treaties): “unity in diversity”. While Europe is assailed by several regional demands for autonomy, he called to “combine the ideal of unity” with “the diversity proper to each people, cherishing particular traditions, acknowledging its past history and its roots”, words that often return in the pope’s speech, never referring to them as just Christian.

He warned: “The specific features of each one represent an authentic richness to the degree that they are placed at the service of all”. Then he continued addressing the Council of Europe pursuing this idea using a symbol dear to him and mentioned in other circumstances speaking about globalization, the polyhedron “where the harmonic unity of the whole preserves the particularity of each part.” Rather than using the image of the “two lungs” of an East-West Europe as popularized by John Paul II, Pope Francis prefers that of a Europe assuming its full “multipolarity”. A Europe also confident in its “identity”, a word that he used repeatedly.

“Rebuilding Europe in a spirit of mutual service”

Another reference to help this Europe to “rediscover the best of herself”, is that of the founding fathers of the European integration, whose memory parses the two speeches. Without naming them, he recalled their initial ambition before the Council of Europe, welcoming their way to “rebuild Europe in a spirit of mutual service” and their “will to journey while ripening in time”. If the tone is somewhat little laudatory when speaking of the building of the Community, the Pope assured the Church’s assistance in the work of recovery. He wished to see established “a kind of new agora in which every civil and religious authority is free to confront itself with the others”. In these general, sometimes abstract terms, he did not mention hot news items. The war in Ukraine was not brought up. The Pope, instead renewed his Lampedusa appeal for a welcoming immigration policy towards refugees crossing the Mediterranean at their peril. He also challenged his audiences about the protection of the environment, in the expectation of his coming encyclical on human ecology.

(Strasbourg) – “Où est ta vigueur? Où est ton idéalisme qui a inspiré et anobli ton histoire? Où est ton esprit de curiosité et d’entreprise?”. Les questions posées sont celles d’un Pape inquiet pour l’avenir de l’Europe, lui qui s’est adressé mardi 25 novembre depuis Strasbourg à tous ses peuples représentés au Parlement européen et au Conseil de l’Europe. Aussi brève qu’intense, cette visite, dédiée aux seules institutions européennes et lourdement protocolaire, a permis au pape d’étayer sa vision d’une “Europe grand-mère”, “effrayée, repliée sur elle-même”, qu’il a jugée de nouveau “fatiguée”. Il l’a pressée de se ressaisir en retrouvant une considération chrétienne de la personne “dotée d’une dignité transcendante”. “L’heure est venue de construire ensemble l’Europe qui tourne, non pas autour de l’économie, mais autour de la sacralité de la personne humaine”, a dit le pape en conclusion de son discours lu en italien, sans improvisation. L’hémicycle comble du Parlement européen, aux tribunes bondées, a répondu par des applaudissements debout.

Cette conception personnaliste ressort comme fil conducteur de deux allocutions indissociables, qui se recoupent dans leur analyse. Par leur style aussi, parfois professoral, ancré “dans la doctrine sociale de l’Église”, comme l’a expliqué le pape à la presse dans le vol retour de Strasbourg, confiant : “l’Europe me préoccupe”.

Par ces discours, les plus longs de son pontificat à ce jour, il a traité autant de l’Europe en tant que telle que plus largement de la condition de l’homme occidental contemporain. De cet homme, le pape François a dépeint la solitude, le style de vie égoïste, la consommation insoutenable. Comme ses prédécesseurs, il s’est attardé sur l’avidité de nouveaux droits individuels sans égard pour leurs effets dans le reste de la société. S’il s’est gardé, devant des assemblées aux opinions hétérogènes, de se référer directement à des questions sensibles telles que le mariage homosexuel, l’avortement ou l’euthanasie, il y a fait implicitement mais clairement allusion. “Lorsque la vie n’est pas utile au fonctionnement (..), elle est éliminée sans trop de scrupule”, a-t-il dénoncé, réemployant son expression de “culture du déchet”.

Des propos sans détour ponctués d’applaudissements

Des propos sans détour, ponctués d’applaudissements, tantôt à gauche, tantôt à droite selon les sujets, qui dépassaient largement le cadre des compétences des députés européens et représentants au Conseil de l’Europe, voire dépassant la seule Europe. Le pape a tancé de manière générale les sociétés, où “chacun devient la mesure de soi-même et de son propre agir”. Son image de l’état actuel du continent se résume dans celle poétique, déployée devant le Conseil de l’Europe, d’un peuplier élevé vers le ciel et aux racines naguère profondes mais dont désormais “lentement le tronc se vide et meurt et les branches, autrefois vigoureuses et droites, se plient vers la terre et tombent”.

Redresser cet arbre résume toute l’entreprise du pape François impulsée hier à Strasbourg, qui précède d’autres visites en Europe, en particulier en France l’an prochain. Pour ce relèvement, il a fait appel, outre à la conception de la personne humaine, à des considérations plus proprement européennes. Aux élus du Parlement, il a souligné la devise de l’Union (non inscrite au final dans les traités européens) d’”unité dans la diversité”. Alors que l’Europe est traversée par plusieurs revendications régionales d’autonomie, il a invité à “conjuguer l’idéal de l’unité” avec “la diversité propre de chacun, valorisant les traditions particulières, prenant conscience de son histoire et de ses racines” – mot revenu souvent dans les discours du pape, sans jamais les qualifier de seulement chrétiennes.

“Les particularités de chacun constituent une richesse authentique dans la mesure où elles sont mises au service de tous”, a-t-il mis en garde, poursuivant ensuite au Conseil de l’Europe cette idée à travers un symbole qui lui est cher et évoqué en d’autres circonstances sur la mondialisation, celui du polyèdre “où l’unité harmonique du tout conserve la particularité de chacune des parties”. À l’image d’une Europe Est-Ouest “à deux poumons” popularisée par Jean-Paul II, le pape François préfère celle d’une Europe s’assumant pleinement “multipolaire”. Une Europe assurée aussi de son “identité”, mot employé à plusieurs reprises.

“Reconstruire l’Europe dans un esprit de service mutuel”

Autre référence pour aider cette Europe à “redécouvrir le meilleur d’elle-même”, celle aux pères fondateurs de la construction européenne, dont la mémoire jalonne les deux discours. Sans les nommer, il a rappelé leur ambition initiale devant le Conseil de l’Europe, saluant leur façon de “reconstruire l’Europe dans un esprit de service mutuel” et leur “volonté de cheminer en mûrissant dans le temps”.

Si le ton est par ailleurs peu laudateur sur la construction communautaire, le pape a assuré du concours de l’Église dans l’œuvre de relèvement. Il a souhaité que s’instaure “une sorte de nouvelle agora dans laquelle chaque instance civile et religieuse puisse librement se confronter avec les autres”. Dans ces termes généraux, parfois abstraits, il n’a pas mentionné d’actualité brûlante. La guerre en Ukraine n’a pas été citée. Le pape a en revanche repris son appel lancé à Lampedusa pour une politique migratoire accueillante envers les réfugiés traversant la Méditerranée à leur péril. Il a aussi interpellé ses auditoires sur la défense de l’environnement, dans l’attente de son encyclique à venir sur l’écologie humaine.

Un Papa preoccupato per il futuro dell’Europa

(Strasburgo) – “Dov’è il tuo vigore? Dov’è quella tensione ideale che ha animato e reso grande la tua storia? Dov’è il tuo spirito d’intraprendenza curiosa?” Queste domande sono quelle di un Papa preoccupato per il futuro dell’Europa, che si è rivolto martedì 25 novembre da Strasburgo a tutti i popoli rappresentati nel Parlamento europeo e nel Consiglio d’Europa. Tanto breve quanto intensa, questa visita, dedicata esclusivamente alle istituzioni europee e intensamente protocollare, ha permesso al Papa di articolare la sua visione di una “Europa nonna”, spaventata, ripiegata su se stessa, da cui “si ricava un’impressione generale di stanchezza” L’ha esortata a riprendersi ritrovando una considerazione cristiana della persona “dotata di una dignità trascendente”. “È giunta l’ora di costruire insieme l’Europa che ruota non intorno all’economia, ma alla sacralità della persona umana”, ha detto il Papa concludendo il suo discorso letto in italiano, senza improvvisazioni. L’emiciclo gremito del Parlamento europeo, affollato anche nella galleria, ha risposto con una standing ovation.

Questa concezione personalista emerge come filo conduttore di due discorsi indissociabili, che si sovrappongono nella loro analisi. Anche nel loro stile, a volte professorale, ancorato “alla dottrina sociale della Chiesa”, come ha spiegato il Papa alla stampa sul volo di ritorno da Strasburgo, quando confidava loro: “L’Europa mi preoccupa”.

Con questi discorsi, i più lunghi del suo pontificato finora, ha trattato sia l’Europa in quanto tale sia, in modo più ampio, la condizione dell’uomo occidentale contemporaneo. Di quest’uomo, Papa Francesco ha descritto la solitudine, lo stile di vita egoistico, l’opulenza insostenibile. Come i suoi predecessori, si è soffermato sull’avidità dei nuovi diritti individuali che non tengono conto dei loro effetti sul resto della società. Se si è guardato bene, di fronte ad assemblee dalle opinioni eterogenee, dall’esprimere riferimenti diretti a questioni delicate come il matrimonio fra persone dello stesso sesso, l’aborto o l’eutanasia, ha fatto allusione a queste ultime implicitamente ma chiaramente. “Quando la vita non è funzionale a tale meccanismo viene scartata senza troppe remore”, ha denunciato, riutilizzando la sua tipica espressione della “cultura dello scarto”.

Affermazioni senza giri di parole scandite da applausi

Affermazioni senza giri di parolescandite da applausi, a volte da sinistra, a volte da destra, a seconda dell’argomento, che è andato ben oltre l’ambito delle competenze dei deputati europei e dei rappresentanti del Consiglio d’Europa e anche al di là della sola Europa. Il Papa ha rimproverato in generale le società, in cui “ciascuno diventa misura di se stesso e del proprio agire”. La sua immagine dello stato attuale del continente si riassume in quella poetica, dispiegata davanti al Consiglio d’Europa, di un pioppo che si stende verso il cielo le cui radici erano un tempo molto profonde, ma ora “il tronco lentamente si svuota e muore e i rami – un tempo rigogliosi e dritti – si piegano verso terra e cadono”.

Raddrizzare quell’albero riassume tutta l’impresa di Papa Francesco e la sua ispirazione ieri a Strasburgo, che precede altre visite in Europa, in particolare in Francia l’anno prossimo. Per questa ripresa, egli fa appello, oltre alla concezione della persona umana, a considerazioni più specificamente europee. Davanti agli eletti del Parlamento, ha sottolineato il motto dell’Unione (non incluso alla fine nei trattati europei) dell’“unità nella diversità”. Mentre l’Europa è attraversata da diverse rivendicazioni regionali per l’autonomia, ha invitato a coniugare l’ideale dell’unità con la diversità propria di ognuno, valorizzando le tradizioni particolari, “riscoprendo il suo patrimonio storico e la profondità delle sue radici”. Una parola che ritorna spesso nei discorsi del Papa, senza mai qualificarli come soltanto cristiani.

Le caratteristiche di ciascuno costituiscono un’autentica ricchezza nella misura in cui sono messe al servizio di tutti, ha ammonito, per poi sviluppare quest’idea rispetto al Consiglio d’Europa attraverso un simbolo che gli è caro e che ha evocato anche in altre circostanze a proposito della globalizzazione, quello del “poliedro, dove l’unità armonica del tutto conserva la particolarità di ciascuna delle parti”. In riferimento a quell’immagine di un’Europa Est-Ovest “a due polmoni” resa popolare da Giovanni Paolo II, Papa Francesco preferisce quella di un’Europa che si sente pienamente “multipolare”. Un’Europa rassicurata anche della sua “identità”, una parola utilizzata ripetutamente.

“Ricostruire l’Europa in uno spirito di servizio reciproco”

Un altro riferimento per aiutare questa Europa a riscoprire il meglio di se stessa, quello ai padri fondatori della costruzione europea, la cui memoria lascia il segno in entrambi i discorsi. Senza nominarli, ha ricordato la loro ambizione iniziale davanti al Consiglio d’Europa, salutando il loro modo di ricostruire l’Europa in uno “spirito di mutuo servizio” e la loro “volontà di camminare maturando nel tempo”.

Se il tono è forse poco elogiativo in materia di costruzione comunitaria, il Papa ha assicurato la cooperazione della Chiesa lavorando per la ripresa. Ha auspicato che s’instauri “una sorta di nuova agorà nella quale ogni istanza civile e religiosa possa liberamente confrontarsi con le altre”. In questi termini generali, a volte astratti, non ha menzionato alcuna questione spinosa di attualità. La guerra in Ucraina non è stata citata. Il Papa ha invece ripreso il suo appello lanciato a Lampedusa a favore di una politica d’immigrazione accogliente nei confronti dei rifugiati che attraversano il Mediterraneo a proprio rischio e pericolo. Ha inoltre interpellato i suoi uditori sulla difesa dell’ambiente, in attesa della sua imminente enciclica sull’ecologia umana.

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The Pope recalls the soul of Europe

Iva Mihailova — Wed, 26 Nov 2014 14:49:41 +0000

A whirlwind visit, that very busy “off day”, as Francis himself called it, as he was flying from Rome to Strasbourg. But, in just four hours in the European Palaces, the Pontiff managed once again to stir atheists and Catholics alike or plain curious people, and to send “another message of hope and encouragement”. The 360-degree issues tackled by Francis are not new, some had already been addressed by John Paul II in the speech he gave in Strasbourg in 1988, but hearing them again from a Latin American Pope (“but of European descent” as the President of the European Parliament Martin Schultz called him), right in the midst of the Parliamentary Assembly, which occasionally passes amendments that are against Christian morality, such as the gender theory, is impressive. A Bulgarian journalist was overwhelmed by the atmosphere she saw in Strasbourg, while waiting for the Pontiff’s visit. “A bartender even promised he would give us free coffee for the occasion” – she said.

By being there, Francis recalled that Europe has also a soul, “which it might slowly lose” unless it starts revolving “not around economy but around the sacredness of the human being, of inalienable values”. He meant that Christianity is not dangerous for Europe, but, as it happened before, it can only make the Old Continent richer.

The Pope did not spare words of condemnation, when he expressly mentioned euthanasia and abortion, as well as the different form of physical and psychical suppression of man. He also made a very accurate diagnosis of one of the main ailments of our continent: “loneliness”, which is sometimes fuelled by laws that go against the traditional family. Francis’s words also included those peoples that are still out of the European family: the West Balkans, because, for that region, already so deeply devastated by war, joining the European Union is ”a guarantee of peace”.

And, last but not least, the Pope emphasised the importance of employment and migratory policies, asking that “the Mediterranean Sea may not become a large cemetery”. He wanted to point out that, without “that feeling of mutual support and charity that has so deeply engraved the face of Europe”, the common project dreamt of by the Founding Fathers will not go on.

Powerful, moving words, those uttered by the Pope in the two long speeches he gave at the European Parliament and at the Council of Europe. Their contents will give us something to think about for much longer yet. Hopefully, many other Europeans will be ready to take them in, for their own good and for the good of Europe.

Una visita lampo, quella “giornataccia” molto intensa come l’ha definita lo stesso Francesco durante il volo da Roma a Strasburgo. Ma in sole quattro ore di sosta nei Palazzi d’Europa il pontefice è riuscito ancora una volta a scuotere sia atei sia cattolici, o anche semplici curiosi, e a mandare “un altro messaggio di speranza e di incoraggiamento”. I temi a 360 gradi toccati da Francesco non sono nuovi, alcuni di essi erano presenti anche nel discorso di Giovanni Paolo II pronunciato a Strasburgo nel 1988, ma sentirli ribadire ancora una volta da un Papa latinoamericano – “anche se europeo di origine” come lo ha definito il Presidente dell’Europarlamento Martin Schultz – nel cuore dell’assemblea parlamentare, che a volte adotta emendamenti contrari alla morale cristiana come la teoria dei gender, fa impressione. Una giornalista bulgara era sbalordita dall’atmosfera che ha visto a Strasburgo in attesa della visita del pontefice. “Addirittura un barista ci ha promesso di offrirci il caffè per l’occasione”, ha raccontato.

Con la sua presenza Francesco ha ricordato che l’Europa ha anche un’anima “che lentamente rischia di perdere” se non inizia a ruotare “non intorno all’economia, ma intorno alla sacralità della persona umana, dei valori inalienabili”. Voleva dire che il cristianesimo non è pericoloso per l’Europa; come è già successo in passato, può solo arricchire il Vecchio continente.

Il Papa non ha risparmiato anche parole di denuncia, citando esplicitamente l’eutanasia e l’aborto ma anche le varie forme di soppressione fisica e psichica nei confronti dell’uomo. Molto precisa la sua diagnosi di una delle malattie principali del nostro continente: la “solitudine”, che a volte viene alimentata da leggi che vanno contro la famiglia tradizionale. Nelle parole di Francesco erano presenti anche quei popoli che ancora rimangono fuori dalla famiglia europea: i Balcani dell’Ovest, perché per quella regione già tanto provata dalla guerra l’entrata nell’Unione europea è “una garanzia di pace”.

E non all’ultimo posto il Papa ha sottolineato l’importanza del lavoro e delle politiche migratorie, chiedendo che il “Mar Mediterraneo non diventi un grande cimitero”. Ha voluto ricordare che senza “quel senso di solidarietà e carità reciproca che tanto ha segnato il volto dell’Europa” il progetto comune che sognavano i Padri fondatori non potrà progredire.

Parole forti e toccanti quelle del Pontefice pronunciate nei due ampi discorsi all’Europarlamento e al Consiglio d’Europa. I loro contenuti ci faranno riflettere ancora a lungo, speriamo che tanti altri europei saranno disposti ad accoglierli, per il loro bene e quello dell’Europa.

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A special journey

Erich Leitenberger — Mon, 24 Nov 2014 09:34:16 +0000

Europe looks at Pope Francis, who tomorrow will speak to the European Parliament in Strasbourg and then also in front of the Council of Europe. Already before the event there has been much speculation about the topics that the Pope will address. Cardinal Secretary of State, Pietro Parolin, hinted that for Pope Francis issues of solidarity are primarily important: with the unemployed young, with single mothers, with the elderly and the disabled, but especially with those people who are looking for “new opportunities outside their country”, that is the refugees who were already the subject of the first papal visit to Lampedusa. Parolin said literally: “Solidarity is not only one of the values of a united Europe, but the real purpose of the existence of Europe, and certainly one of its basic dimensions”. Even the “protection of creation” might play an important role in the words of the Pope. However, before you even know what Pope Francis will say in Strasbourg, his journey has a very special character for many reasons.

– The flag bearers of secularism and anti-clericalism, become fashionable again after 1989 (since there was no longer “need” of Churches as a bulwark against communism), are a bit astonished. Somehow do not fit to the big talks about the crisis of the Church and the farewell of Europe to Christianity the words of the President of the European Parliament, Martin Schulz (absolutely not an observant person), a day before the arrival of the Pope: “The Pope’s words have enormous importance.” The Pope would offer guidance to people “far beyond the scope of the Church”. At the same time Schulz also said that it belongs to the mission of the Church “interfering” in the political and economic fields.

– In his person Pope Francis makes clear that a Europe focused on itself, which entrenches itself, makes no sense. In southern Europe you will understand this more intensely than in other parts of the continent: a resident of Madrid feels more at home in Buenos Aires and Lima, Santiago and Bogota than in Vienna, Berlin or Warsaw. This Pope is also uncompromising in his opposition to a “fortress Europe”, which tries with the technical means of the 21st century to revitalize the historical models failed, as the “Limes” of the Romans and the Great Wall of China.

– When the shadow of Yalta and then the division of Europe has become pale, Mikhail Gorbachev, the last president of the Soviet Union, imposed himself with the slogan of the “common European home”. For a few years everyone seemed to have actually the same possibility of living together in the same building; of this almost nothing is left. In connection with the crisis in Ukraine – exactly in coincidence with the 100th anniversary of the explosion of the great European catastrophe of the First World War! – there is again a warmongering rhetoric absolutely disgusting and distasteful. Pope Francis makes it clear in many gestures that Europe is larger than the ”island of prosperity”.

– Finally, the visit to Strasbourg has a special significance also for the fact that within a few days the journey to the Bosphorus for the feast of the patron saint of the Church of Constantinople will follow. Coincidence? But what does this mean? Pope Francis transfers into facts the word of his pre-predecessor on the two lungs – the western and eastern Europe – with which Europe needs to breathe. One might add that he also recalls the unity of the Mediterranean area, which is the true cradle of European civilization.

L’Europa guarda a papa Francesco che martedì a Strasburgo parlerà al Parlamento europeo e poi anche davanti al Consiglio d’Europa. Già prima dell’evento c’è molta speculazione sugli argomenti che il Papa affronterà. Il cardinale segretario di stato, Pietro Parolin, ha fatto capire che per papa Francesco contano soprattutto le questioni di solidarietà: con i giovani disoccupati, le madri singole, gli anziani e i disabili, ma soprattutto con quelle persone che cercano “nuove opportunità al di fuori del proprio Paese”, cioè i profughi che già erano oggetto della prima visita del Papa a Lampedusa. Parolin diceva letteralmente: “La solidarietà non è soltanto uno dei valori di un’Europa unita, ma il vero scopo dell’esistenza dell’Europa, e certamente una delle sue dimensioni di base”. Anche la “salvaguardia del creato” giocherebbe un ruolo importante nelle parole del Papa.  Comunque, prima ancora di sapere quel che dirà papa Francesco a Strasburgo, il suo viaggio per più ragioni ha un carattere davvero speciale.

– I portabandiera del laicismo e anticlericalismo divenuto di moda nuovamente dopo il 1989 (siccome non si aveva più “bisogno” delle Chiese come baluardo contro il comunismo) sono un po’ attoniti. In qualche modo non si adattano ai grandi discorsi sulla crisi della Chiesa e sull’addio dell’Europa al cristianesimo le parole del presidente del Parlamento europeo, Martin Schulz (assolutamente non un “osservante”), un giorno prima dell’arrivo del Papa: “Le parole del Papa hanno un enorme importanza”. Il Papa offrirebbe orientamento anche alle persone “ben oltre l’ambito della Chiesa”. Nello stesso tempo Schulz ha detto anche che appartiene alla missione della Chiesa “interferire” negli ambiti politici ed economici.

– Nella sua persona papa Francesco rende chiaro che un’Europa concentrata su se stessa, che si trincea, non ha senso. Nell’Europa meridionale si capirà questo più intensamente che in altre parti del continente: un residente di Madrid si sente più a casa sua a Buenos Aires o Lima, Santiago del Cile o Bogotà che non a Vienna, Berlino o Varsavia. Questo Papa è anche intransigente nella sua opposizione a una “fortezza Europa”, che tenta con i mezzi tecnici del 21° secolo di rivitalizzare i modelli storici falliti come il “Limes” dei Romani e la Grande Muraglia cinese.

– Quando l’ombra di Yalta e quindi la divisione dell’Europa è diventata pallida, si è imposto Mikhail Gorbaciov, ultimo presidente dell’Unione Sovietica, con lo slogan della “casa comune europea”. Per alcuni anni sembrava che tutti si potrebbero effettivamente accasarsi nello stesso stabile; di questo quasi nulla è rimasto. In connessione con la crisi dell’Ucraina – esattamente in concomitanza con i 100 anni dell’esplosione della grande catastrofe europea della prima guerra mondiale! – c’è di nuovo una retorica guerrafondaia assolutamente schifosa e disgustosa. Papa Francesco fa capire in tanti gesti che l’Europa è più grande dell’”isola di prosperità”.

– La visita a Strasburgo ha infine una speciale importanza anche per il fatto che seguirà a distanza di pochi giorni il viaggio al Bosforo per la festa del santo patrono della Chiesa di Costantinopoli. Coincidenza? Ma cosa vuol dire. Papa Francesco trasferisce nella realtà la parola del suo pre-predecessore sui due polmoni – occidentale e orientale – con cui l’Europa ha bisogno di respirare. Si potrebbe aggiungere che egli richiama anche l’unità dell’area mediterranea, che è la vera culla della civiltà europea.

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